中風復康矯形用具 義肢矯形師度身訂做手托、腳托減肌肉攣縮 提升復康效果
中風病人在復康路上，都需要積極進行各種的復康治療，希望身體能夠盡量回復病發前的狀態，恢復接近病發前的生活。然而，他們往往都要面對四肢發軟、無法用力的問題。身體甚至會出現肌肉攣縮，導致手掌無法打開、足部內屈變形等情况。這會令病人每次接受物理治療訓練前，都需要花更多時間進行伸展和拉筋運動，減少攣縮情况才能進行訓練，阻礙復康進度。義肢矯形師會為這類病人度身訂做手托、腳托等矯形用具，幫助承托身體、避免攣縮，有助提升復康效果。
認識中風復康矯形用具 手托、腳托助控制肌肉攣縮
養和醫院義肢矯形師梁永健表示，手托、腳托等用具可把病人的四肢盡量維持於正常狀態，有助控制肌肉攣縮，從而減少每次物理治療前的準備功夫，確保康復進度。一般用來製作手托和腳托的塑膠材料，主要分為「低溫」及「高溫」兩種。義肢矯形師會根據其用途和使用部位來決定使用哪一種塑料。
低溫塑料易塑形 受力較低
梁永健解釋，低溫塑料是一種熱敏材料，只需要以約70度加熱就可以令塑料變軟。塑料變軟後可以直接鋪放在病人的肢體上塑形，塑料冷卻後便會變硬。低溫塑料的好處是製作時間相對較短，只需約一個小時便能完成整個製作過程，而且只要輕微加熱就可以令塑料重新變軟，進行調整，因此義肢矯形師可以在病人使用該用具一段時間後，再根據病情微調用具。
不過，低溫塑料容易受風化作用等環境因素影響，因此以低溫塑料製成的用具，壽命一般較短，只有一至兩年。加上低溫塑料的受力較低，較難承受病人的全身重量，因此一般只會用於製作手托，或者為無法行走、長期臥床的病人製作腳托。
高溫塑料較耐用 承托力較高
與低溫塑料相比，高溫塑料的製作工序較複雜，製作時間亦較長，由於其承托力較高，可以承受病人全身的重量，主要用來製作協助病人練習步行的腳托。梁永健補充，高溫塑料所製成的矯形用具耐用性較高，方便病人長時間使用，毋須經常更換。製作高溫塑料的用具時，義肢矯形師會先為病人製作石膏模具，再把經過高溫加熱的塑料放在石膏模具內塑形，待冷卻後製成腳托。然而，由於高溫塑料需要非常高溫才會令其變形，其可調節空間較低，義肢矯形師在製作用具時需要非常精準，不容有太大誤差。
新型腳托助復康 改善病人生活質素
近年市面亦推出一些新類型的腳托產品，例如電子腳托和碳纖腳托，讓病人有更多選擇的同時，亦有助改善病人的生活質素。梁永健表示，電子腳托利用電子感應器預測病人的步行動作，當病人的足部因無法用力而不能抬腳時，腳托可發出微量電流，刺激病人腳部的肌肉，令病人可以抬腳行走。碳纖腳托則比一般高溫塑料製成的腳托更有彈性、更薄，使病人更方便使用，及步行時更舒適。
義肢矯形師 定期評估矯形用具合適程度
病人在康復過程中，身體狀况會不斷變化，因此義肢矯形師需要因應病人的病情，定期評估所佩戴的矯形用具是否合適、對康復是否有利、是否需要調整等。例如在康復初期，矯形用具的設計一般以支撐和保護病人四肢為主，但隨着物理治療令病人的身體情况有所改善，則可考慮轉用保護性較低、活動性較高的矯形用具。梁永健解釋，如果病人一直使用保護性較高的用具，過多的保護反而有機會窒礙他們的自主能力，阻礙其康復進度，削弱物理治療的成效，因此適時評估及調整用具，有助避免不當使用用具而阻礙康復進度。
由於矯形用具屬於貼身用具，梁永健提醒病人應定期清潔用具以免滋生細菌。要注意在清潔及保存低溫塑料製成的矯形用具時，應避免使用熱水、暖風等高溫方法，同時要避免被陽光直接照射，因為熱力會破壞矯形用具，加速其老化甚至變形，影響功能。
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