伊人醫事：孩子醉了？

睡眠不足如醉酒失自制能力

身為父母皆知道，當幼兒玩累了，表現可以非常嚇人：吵鬧叫喊、橫衝直撞、亂發脾氣、興奮過度，大體上就是成年人喝醉的模樣。

先說醉酒。酒精能抑制中樞神經，當腦部皮質層的活動減弱時，潛意識的思想情感便逐漸浮面，使人做出心中想做、平日卻以理性抑壓着的行徑。

同時，腦內的星形膠質細胞，會釋放出一種叫腺苷的神經傳遞物質，令人無法集中精神，失去自制能力；這種情况，跟睡眠不足時頗為相似。

當成年人睏倦時，仍會用理性控制自己，掙扎着維持清醒，不會胡亂說話和行動。然而，小孩子們才不會考慮那麽多；抑制能力一去，便盡情地表現真我，看起來便跟喝醉酒差不多了。

當然，「睡眠不足」和「酒精」對腦袋的實際影響不盡相同，各有非常複雜的機制，且有不少部分的是科學家未能完全理解的。但值得注意的是，睡眠不足時駕駛，其危險程度，可能足以跟醉酒駕駛比擬。

美國加州大學於2016年在Nature Medicine發表實驗結果，證明睡眠時間被剝奪，會破壞腦細胞互相交流的能力，信號傳遞時間變長，而視覺轉化為意識的速度也會變慢。

換言之，一個缺乏睡眠的司機，看到行人出現在車子前面，他的神經傳送信息速度會比正常人慢，大腦需要更長時間才能感知到眼睛看到什麽。如此一來，煞車的反應就會遲了，交通意外的風險大大提高。

所以，充足的睡眠，不僅關乎孩子的情緒和行為，對於父母們的反應思維也是無比重要。為了一家大小的平安與健康，假日派對要適可而止，別玩得不知時辰、樂而忘返！

文：許嫣（病理科專科醫生）