脂肪肝是都市人常見的肝臟問題之一，估計現時大約有10 – 30% 香港人患有脂肪肝。過往成因一般是長期飲酒，現今則主要是肥胖、血糖及血脂偏高。脂肪正常佔肝臟重量的4 – 5%，一旦脂肪（主要是三酸甘油脂）積聚超過肝臟重量的10%，便界定為脂肪肝。
脂肪囤積三元兇
養和醫院高級營養師余思行指脂肪積聚在肝臟原因有三：
1. 肝臟代謝脂肪功能出現問題，未能排出脂肪﹔或
2. 大量脂肪突然湧入，肝臟來不及代謝排出；或
3. 肝臟自行製造額外脂肪
脂肪肝無病徵 破壞肝臟
脂肪肝患者一般並無病徵，大多是在身體檢查期間，醫生用超聲波掃描肝臟時發現。脂肪肝的風險包括糖尿病：肝臟的其中一個功能是儲存糖分，在身體需要時分泌出來，如肝功能受損，肝臟往往會分泌過量糖分，導致空腹血糖偏高。此外，脂肪細胞會影響肝臟運作，令肝臟細胞逐漸纖維化，繼而引致肝硬化，增加肝衰竭風險。
早發現 能逆轉
如能及早發現肝臟問題，患者可以透過飲食、運動及改善生活習慣消秏肝臟脂肪，甚至令脂肪肝完全消失。香港中文大學研究發現，脂肪肝患者聽從營養師指導，改善飲食並多做運動，64%患者成功消除脂肪肝﹔未獲相關指導的患者，只有20%能夠痊癒。
護肝飲食貼士
- 控制體重
肥胖人士患上脂肪肝的機會，較標準體重人士高11.6倍，原因是中央肥胖會使脂肪代謝及儲存有變，增加血液中的游離脂肪酸，造成大量脂肪湧入肝臟，肝臟來不及分解，造成囤積。研究顯示，只要能減去5-10% 體重，已有助改善健康。 - 減少脂肪攝取量 選擇健康脂肪
除了要減少總脂肪攝取量外，更應多選用含健康單元不飽和脂肪的食材，如橄欖油、芥花籽油及果仁，以取代飽和脂肪及反式脂肪。肥肉、全脂奶、棕櫚油、即食麵、椰汁、西餅及煎炸食物，都含大量飽和脂肪及反式脂肪，少食為佳。 - 減少攝取糖分
常吃高糖分食物及高熱量飲品，會引致肥胖。一般食物中的蔗糖，有一半成分是果糖，它們有別於葡萄糖，會促進肝臟製造脂肪。這些脂肪不會運送到身體其它部位，以致大量三酸甘油脂在肝臟積聚。很多人以為少食水果就可避免果糖，其實只要不是大量進食，每天2-3個水果是必須的。 - 避免酗酒
長期吸收過多酒精，會削弱肝臟代謝脂肪的能力。酒精經胃部及小腸後會迅速進入血液，由於酒精含毒性，肝臟先會將之處理分解，如攝取過多，肝臟就來不及分解其他營養素，當中包括脂肪。此外，肝臟亦會將酒精轉化成三酸甘油脂。
酗酒人士患上脂肪肝的機會較常人高3.6倍。建議男士每天飲酒分量以1-2份為限，女士則每天少於1份。(每份酒精含量是360毫升啤酒、150亳升紅/白酒或45亳升烈酒)。
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