一向是工作狂的王女士，因為接受按摩時偶然發現頸部有腫脹。經過電腦掃描和正電子掃描檢查後，確診患上淋巴癌。此症初期病徵確實不明顯，因此淋巴癌又稱為沉默的癌症殺手。
養和醫院血液科中心主住暨血液及血液腫瘤科專科醫生梁憲孫指出，淋巴癌是本港常見的癌症，每年新增淋巴癌個案接近1,000宗，平均發病年齡五十餘歲，以男性佔多。
梁憲孫醫生稱，對淋巴癌患者，家人的支持十分重要。
據醫院管理局癌症資料統計中心數據，2013年淋巴癌共有948宗新症，其中「非何傑金氏淋巴瘤」是十大常見癌症的第九位。
梁憲孫醫生稱，淋巴癌其實是淋巴結內的淋巴細胞「出事」，屬於血癌的一種。
淋巴系統 人體巡防艦隊
淋巴系統是身體內的循環系統及免疫系統的結合，由淋巴管及淋巴結組成，淋巴管負責「收水」，把來自四肢的水分運送至心臟，也協助腸胃吸收脂肪。淋巴管之間有淋巴結連繫。在頸部的發脹後的淋巴結，俗稱「痰火核」。
淋巴細胞分類包括B細胞、T細胞及NK細胞，其中B細胞負責製造抗體（即是免疫球蛋白），T細胞協助B細胞製造抗體，NK細胞直接攻擊細菌及外來侵襲，抵抗外敵。
除了淋巴結外，淋巴細胞佈滿全身。梁憲孫醫生稱，其他癌症很容易擴散至淋巴組織，而淋巴管道亦貫穿全身，不過該些癌症不是淋巴癌。例如，乳癌不時會擴至腋下的淋巴結，但它仍然是乳癌，並非淋巴癌。淋巴癌必須原發於淋巴組織內出現的異常。
淋巴癌可分為四期。第一期淋巴癌只有單一組淋巴部位受影響，如頸部左右其中一邊；癌細胞入侵兩組淋巴腺部位以上，但局限上半身或下半身，則屬第二期。橫膈膜以上和以下同時有兩組或以上的淋巴結皆受影響，甚至入侵脾臟，此乃第三期；癌細胞擴散至淋巴組織以外器官，如肝及骨髓等，則屬第四期。
淋巴結腫大 成因眾多
淋巴腺分佈身體全身，許多疾病徵兆也會出現淋巴腫大現象，例如：細菌感染、病毒感染、自體免疫反應或是惡性腫瘤等。梁憲孫醫生說：「鼻咽癌、腸癌可以擴散至淋巴結，淋巴結也會脹大。此外，肺結核感染也可能導致淋巴結腫大。」
他指，淋巴腫瘤通常不會太硬也不會太軟，質感與擦膠相若，而如乳癌的其他腫瘤會硬很多。
淋巴癌屬惡性腫瘤，可分為「何傑金氏淋巴癌」（Hodgkin lymphoma）及「非何傑金氏淋巴癌」（Non-Hodgkin lymphoma）兩大類；何傑金氏淋巴癌在西方社會較普遍，以年輕患者為主。
淋巴癌種類繁多，分為高毒性及低毒性，前者快速生長，後者生長較慢。如果由感染而起的淋巴結腫脹，它在一段時間後會逐漸縮細，不少醫生會先行給予抗生素治療。不過，部分低毒性的淋巴癌，也會可能暫時縮細，需要小心斷症。
現時三分一的淋巴癌並不是出現在淋巴結，卻是出現在胃、鼻腔、扁桃腺及皮膚等其他器官身上。
相對其他癌症，淋巴癌難斷症，除了為病人進行臨床檢查，以及安排接受電腦掃描或者正電子掃描外，病理分析十分重要，必須有足夠樣本及由經驗豐富的病理科醫生診斷。梁憲孫說：「淋巴癌約有一百幾十種，需要取得完整的淋巴結或用粗針抽淋巴組織作細胞活檢。如果只有零碎細胞醫生也難以準確作出診斷。」現時不少病理科醫生都透過免疫及基因分析進行診斷，不會單單倚靠顯微鏡。
九成以上淋巴癌發病原因不明，有些淋巴癌的成因可能與輻射、自體免疫疾病或愛滋病病毒感染有關，此外，幽門螺旋桿菌可能與胃淋巴癌有關。不過，淋巴癌與飲食或者遺傳則沒有直接關係。
病人確診患上淋巴癌後，醫生或許會替病人進行骨髓檢查，治療以化療及單克隆抗體為主。骨髓移植通常針對白血病患者，不過也可能適用於淋巴癌復發的病人身上。
骨髓移植分為自體骨髓移植及異體骨髓移植。如果淋巴癌病患者體內的骨髓本身沒有癌細胞，該病人則可以用回自己的骨髓醫治，否則會考慮進行異體骨髓移植。
梁憲孫醫生稱，異體骨髓移植先決條件是，病人與捐助者的白血球必須百分百吻合，兄弟姊妹機會率是四分之一，而無血緣人士的白血球吻合機會是五千分之一。
淋巴癌屬擴散性的疾病，電療可能是其中一種的治療方法，不過若淋巴癌範圍大，不能全身電療。病人通常接受傳統化療及標靶治療，兩種治療方法雙管齊下，效果更佳。在標靶治療方面，主要用單克隆抗體標靶藥物，在B細胞反應佳。
他指出，治療期間，病人免疫力難免轉弱，應避免進食生冷食物。同時，家人支持也十分重要，宜多了解患者需要，在旁扶持。早期淋巴癌患者，治癒機會高達八、九成，而晚期患者只要能夠獲得適當治療，痊癒機會也超過五成。
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