在生活習慣的改變及市民提高了身體檢查意識的情况下，本港近10年的腎癌確診個案上升不少。然而，由於早期腎癌沒有明顯病徵，至中、晚期才會出現6個不同病徵，部分個案甚至在較晚期才能發現罹癌。以往晚期腎癌多透過抗血管增生標靶藥物來控制病情，但現時可利用免疫治療，甚至是雙免疫治療對醫治晚期腎癌有顯著成效，惟仍需留意有過敏病史或免疫系統疾病人士未必適合使用。
腎癌成因：吸煙、肥胖等不良生活習慣增風險
根據香港癌症資料統計中心數字，近10年腎癌病發率上升47%，常見於50至75歲的年齡組別，男性患者比女性多。養和醫院臨床腫瘤科專科醫生潘明駿醫生認為，有一些不良生活習慣，例如吸煙以及肥胖都是引致腎癌的高危因素；另外亦因接受身體檢查的意識得以提高，令不少患者意外提早發現腎癌。
即使如此，由於早期腎癌的症狀不明顯，目前本港能在早期發現腎癌的患者只有三分之一，餘下三分之二的患者甫發現已屆中、晚期，令治療更棘手。
中、晚期病徵：單側腰痛、背痠痛、小便有血
潘醫生指出，大多數的腎癌演變至中、晚期才會出現病徵，例如會有持續的單側腰痛、背部痠痛等感覺，並會隨時間而加劇；亦有可能小便有血、食慾不振、體重下降、疲倦等。此外，腎癌會令病人身體釋放一種荷爾蒙，擾亂體溫控制，令病人有時會無故反覆發高燒及退燒，或早上突然發燒到晚間退燒。一旦有癌轉移，會因轉移的器官而出現相應症狀，例如轉移到骨骼會有骨痛、轉移到肝臟會出現黃疸等。
早期腎癌採用手術切除腫瘤
要治療腎癌，需分辨病情狀况及癌症期數。潘醫生解釋，早期、未有擴散的腎癌主要採用外科手術切除腫瘤，視乎腫瘤大小，再考慮局部切除或全腎切除。不過，腎癌有別於其他常見癌症，對化療的反應不大，術後較難配合化療或藥物治療來減低復發風險，病人需定期接受電腦掃描，以密切監察有否復發跡象，以及早處理。
至於放射治療則對腎癌沒有太大幫助，已屆中、晚期，出現轉移性腎癌的患者，很多時多數透過抗血管增生標靶藥控制病情，選擇較少。
雙免疫治療適合已擴散病人 激活免疫系統攻擊癌細胞
潘醫生表示，近年新推出的免疫治療及雙免疫治療，對出現擴散的腎癌病人有幫助。他補充，雙免疫治療的原理是同時採用兩種免疫治療藥物，包括激活身體免疫系統能認出癌細胞，從而攻擊殺死癌細胞的PD-L1抑制劑；以及增加身體免疫細胞數量的CTLA-4抑制劑，以提升治療效果。
合適的病人會先接受4次雙免疫治療，每3星期透過靜脈注射兩種藥物，首階段為12星期。如果治療反應良好，之後會用PD-L1抑制劑作持續治療，每2至4星期透過靜脈注射。
潘醫生引述研究指出，有10%接受雙免疫治療後的病人體內癌細胞消失，達至完全緩解（complete response）的準康復狀態；與標靶藥比較，接受雙免疫治療的病人平均壽命多21個月，並且有約50%病人的腫瘤縮小，比服標靶藥的30%為多。
有免疫系統疾病史病人未必適合
採用雙免疫治療的病人，其免疫系統有機會有過敏反應的副作用，例如皮膚痕癢、紅疹、輕微疲倦、發燒等，有約5%的病人出現嚴重免疫系統過敏反應，出現免疫系統炎症，嚴重可致命。潘醫生強調，雙免疫治療未必人人合適，選用前需要作嚴謹評估，如果病人以往有過敏病史、患有紅斑狼瘡症、類風濕關節炎等免疫系統疾病，雙免疫治療有機會令其病情加劇，可能會因應情况而改用標靶藥配合單一免疫治療藥物，避免嚴重影響免疫系統。
