【明報專訊】多發性骨髓瘤常見徵狀是持續骨痛、疲勞。無論年輕人或長者,同樣難察覺。年輕人因為手機不離手,姿勢又不良;長者則因勞損和退化,大家都將周身骨痛「合理化」。即使骨骼持續疼痛,亦未必聯想到是血癌作怪。
◆江:江志恒(養和醫院駐院醫生)
◆詹:詹楚生(血液及血液腫瘤科專科醫生)
■血癌不止白血病?
問:血癌等於白血病?
江:不少人以為血癌即是白血病,其實血癌可分3大類:白血病、淋巴瘤、骨髓瘤。血癌與固體腫瘤不同,癌細胞會在骨髓或淋巴生長,並循血液全身流動。
詹:根據香港癌症資料統計中心數據,2018年有1988宗血癌新症,白血病佔606宗,淋巴瘤佔1096宗,而骨髓瘤有286宗。白血病和淋巴瘤分為急性、慢性;而急性和慢性白血病再各自分為骨髓性和淋巴性。急性白血病徵狀來得急,可能兩三星期內突然高燒、皮下出血點、流牙血等;慢性白血病初期無任何徵狀,部分病人或脾臟脹大。急性淋巴瘤臨牀表現很多時包括發燒、夜汗、消瘦;慢性淋巴瘤則可能沒什麼病徵,較難察覺。
■骨頭受侵蝕 致持續骨痛?
問:周身骨痛,是血癌徵兆?
江:若癌細胞在骨髓內,患者可能會感到骨痛。腰痠背痛在都市人身上頗為常見,雖然未必是血癌所致,但也不能掉以輕心。如果病人一向沒有痛症問題,突然間感到痛楚,家庭醫生會處方簡單的藥物。若服藥後仍沒有改善,短期內又再周身骨痛,或出現其他徵狀,便要進一步檢查,例如X光、抽血。由於血癌沒有特定病徵,醫生未必第一時間會聯想到血癌,有時是透過身體檢查發現,若血常規指數有異常,便會轉介血液及血液腫瘤科專科醫生詳細檢查。
詹:多發性骨髓瘤其中一個臨牀常見徵狀是持續骨痛,原因是漿細胞異常增生並沉澱在骨髓,而且分泌不同因子溶解附近的骨頭,導致溶骨性病變,造成骨折、骨痛、高鈣血症等問題。不少人將周身骨痛「合理化」,如長者覺得年紀大腰骨痛很普遍,年輕人長時間對着電腦便覺得腰痠背痛亦屬正常,未必會聯想到骨髓瘤。曾遇過一名年約40歲病人因胸口痛到急症室求診,X光檢查未發現不妥,醫生處方止痛藥後出院,但病情沒有改善,咳嗽時胸骨有「爆裂」感覺。再次到急症室,檢查後仍沒發現異常。數天後,她再因疼痛問題到急症室,醫生安排電腦掃描,發現胸骨受侵蝕,再經多個檢測後,確診患上多發性骨髓瘤。
■驗血以外,還要驗尿?
問:如何診斷多發性骨髓瘤?
詹:主要做以下幾項檢測:血液檢測、骨髓檢查、醫學掃描。由於病人多數有貧血,需要檢測血球指數。多發性骨髓瘤內的漿細胞會分泌同一種免疫球蛋白,導致患者單克隆免疫球蛋白增加,可透過血清蛋白電泳檢測幫助診斷。溶骨性病變引致高鈣血症,影響腎功能,因此亦需抽血檢查。另外,患者小便後,馬桶內會產生很多泡沫;透過尿液檢查,判斷是否有蛋白尿。
骨髓檢查是在盆骨做局部麻醉,提取小量樣本,化驗有無異常漿細胞,並對細胞作遺傳學分析,作為預後指標。
醫學掃描方面,癌細胞新陳代謝率較高,在正電子掃描(PET)下反應較活躍,影像「着燈一樣」顯示出來;而電腦掃描(CT)則比較容易檢測溶骨性病變。
■多發性骨髓瘤易復發?
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問:多發性骨髓瘤,「多發性」是指經常復發嗎?
詹:不少病人誤以為多發性骨髓瘤是「不停復發」,其實「多發性」是指不正常的漿細胞沉澱在骨髓不同地方。不過,患者即使做了骨髓移植,仍可能有微量癌細胞殘餘在骨髓,故長遠而言多發性骨髓瘤亦有復發風險。研究又發現,骨髓瘤有許多基因突變,如染色體17p13斷裂,不論用什麼治療方案,患者預後都比較差。原因是這個位置有TP53抑癌基因落腳點,這裏斷裂,便失去為身體「撲火」的抑癌基因。利用CD38單克隆抗體混合口服藥物作維持治療,可減低復發風險。
■血癌患者慎選流感疫苗?
問:血癌患者日常生活有什麼要注意?
詹:病症本身或是治療方案(如使用抑制免疫能力藥物),都抑壓了患者的免疫能力。一旦有細菌入侵,便容易受感染。
進食未熟透食物有可能感染沙門氏菌,可致嚴重感染。因此,血癌患者日常要注意清潔衛生,不吃未煮熟的食物如魚生,建議食「新鮮滾熱辣」的食物,水果去皮後亦最好用滾水淥約1分鐘殺菌。
另外,患者要小心選擇疫苗。以季節性流感疫苗為例,分為減活疫苗及滅活疫苗。由於噴鼻式流感疫苗屬減活疫苗,含弱化流感病毒,不建議血癌患者接種;應選擇滅活注射式流感疫苗,當中不含活流感病毒。至於新冠疫苗,暫時仍缺乏臨牀數據驗證對癌症患者是否安全有效。
知多啲:混合新型藥物+骨髓移植 整體存活期8至10年
傳統化療對治療骨髓瘤的成效較差。血液及血液腫瘤科專科醫生詹楚生表示,僅約5%患者病情達到完全緩解(副蛋白及致癌漿細胞完全消失,骨髓內的漿細胞<5%),整體存活年期約2年;就算配合自體骨髓移植,存活年期也只增加至3年。
現時,混合新型藥物治療,包括蛋白解體抑制劑、免疫調節劑、CD38單克隆抗體等,再加上自體骨髓移植,完全緩解率提升至70%,整體存活年期約8至10年。
免疫治療方面,利用PD-1抑制劑治療骨髓瘤效果不佳,但另一款免疫療法CAR-T細胞治療正積極研究當中,數據似乎相當理想,美國食品及藥物管理局(FDA)正在審批,尚待批准使用。詹楚生寄望未來有更多治療方案,提升骨髓瘤治療效果。
文:丁寶兒
編輯:梁小玲
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