【明報專訊】據Worldometer網站數據，目前全球每日新增新冠個案約40萬宗，較1月8日近期高峰84.6萬宗下降逾半。雖然全球多個新冠疫情重災區的新增確診人數都有大幅回落趨勢，但根據美國華盛頓大學的最新預測，在未來3個半月，美國會再有13萬人死於新冠病毒。有專家表示，未來數月疫情的走勢端視4個因素，其中接種疫苗的人數增加有利疫情，不過，隨着民眾看到每日個案數字下跌，恢復高危行為的可能將會增加，因此政府不應太快放鬆防疫措施。
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全球新增確診人數減 4個因素影響走勢
華盛頓大學衛生計量與評估研究所周日（14日）發表預測報告時指出，其中兩個因素有利疫情紓緩，包括疫苗接種持續增加，以及北半球開始回暖。
專家料英國變種病毒成美國主流 防疫措施未可鬆綁
不過，另外兩個因素則可能減慢甚至扭轉下跌趨勢，其中一個是在英國發現的「B.1.1.7」變種病毒，專家預計這變種將會在今個春季成為美國主流。另一因素是民眾今個冬天透過戴口罩、減少流動和避免高危室內聚會等活動，令疫情放慢蔓延速度，但隨着民眾看到每日個案數字下跌和疫苗接種增加，恢復高危行為的可能將會增加，因此當局不應太快放鬆防疫措施。
截至周日，美國39州發現超過1173宗「B.1.1.7」變種病毒個案，美國還有零星在南非和巴西發現的變種病毒。路易斯安那州立大學周日發表的研究顯示，美國至今共發現7種變種病毒，傳染性和致命率都可能較普通版本高。
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世衛准阿斯利康疫苗緊急使用
關於新冠疫苗方面，世界衛生組織周一（15日）批准緊急使用牛津-阿斯利康（Oxford-AstraZeneca）新型冠狀病毒疫苗，疫苗的兩個版本分別於韓國及印度生產。牛津-阿斯利康疫苗是繼輝瑞疫苗後，獲世衛批准緊急使用。
阿斯利康其後發聲明表示，希望今年上半年可向「COVID-19疫苗全球獲取機制」（COVAX）供應逾3億劑疫苗，分發予145個國家地區。
（路透社/法新社/紐約時報/CNN/BBC）
（抗疫新階段）
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