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關節痛非長者專利 分辨兩種常見關節炎

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關節痛屬關節炎常見徵狀之一,可以發生於大關節如髖或膝關節,或小關節如手指。很多人都以為關節炎是「老人病」,未必知道年輕人士也有機會受關節炎困擾。關節炎有分不同種類,最常見的分別是骨關節炎(又稱「退化性關節炎」)和類風濕性關節炎,它們有不同的成因和治療方法,必須要準確診斷,方能對症下藥,避免關節變形惡化至影響活動能力。

關節痛非長者專利 分辨兩種常見關節炎

退化性關節炎

骨關節炎是由於關節軟骨組織長期勞損所致,雖然較常見於長者,但年輕人也可能因為勞損或運動創傷而引發。醫生會處方(NSAIDs)助抒緩痛楚,並配合物理治療或職業治療改善徵狀。較嚴重退化的病人或需考慮手術置換受影響的關節,最常見為膝關節置換。


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類風濕性關節炎

類風濕性關節炎則因為免疫系統失調,自我攻擊體內關節或周遭組織而引起。大部分病人於中年時期發病,但也有機會發生於任何年齡人士身上,患者以女性較多。最先發病可於手腳大小不同的關節,大受影響的關節會有關節疼痛腫脹,還會出現晨僵,若不及早處理,嚴重的甚至會變形,影響活動能力。醫生會按病人的情況處方不同藥物,包括非類固醇消炎止痛藥,以及緩解病情抗風濕藥。自90年代末生物製劑的出現,可以為病情較嚴重的病人控制徵狀,副作用相對較少。


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關節痛非骨質疏鬆所致

值得注意的是,類風濕性關節炎病人是患上骨質疏鬆的高風險群組,因為慢性發炎會增加骨質流失,加上治療若有用到類固醇,導致骨骼強度減弱,增加骨折發生的機會。不少人也誤以為關節痛是骨質疏鬆所致,但其實兩者並無關係。骨質疏鬆通常沒有明顯徵狀,最好是透過吸收足夠鈣質和維他命D,多做負重運動,有助預防骨質疏鬆發生。

養和醫院風濕病科專科醫生
李家榮醫生

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