每年的3月24日獲定為「世界防癆日」，以紀念德國醫生羅拔特·郭霍發現引致結核病的結核桿菌，為當時結核病的治療帶來希望。
世界各地的衞生組織會舉辦各種活動，提高公眾關注結核病，支持預防及控制結核病的工作。
為響應今年的活動，衞生署聯同香港防癆心臟及胸病協會舉辦「世界防癆日」網上講座及展覽，鼓勵市民積極參與，以了解更多結核病的相關資訊。
結核病即「肺癆病」 結核桿菌可長期潛伏不發病
結核病俗稱「肺癆病」，不少人誤以為一旦感染便須隔離。雖然結核病是一種經空氣傳播的傳染病，但通常需要長時間的接觸才受感染。大部分患者在服藥期間可控制病情，過着正常的社交生活，並如常上班。
全球約有四分之一的人口曾受感染，但當中大多數人因擁有良好的抵抗力而未有發病，亦不具傳染性。
但我們仍不能輕視結核桿菌。結核桿菌可在人體內長期潛伏而不發病，感染者在一生中病發的機率約為5至10%，通常都發生在感染後的首兩年內。
常見症狀：咳嗽、痰帶血、發燒 早發現早治療
結核桿菌除了會侵襲肺部，亦能侵襲其他器官，如淋巴系統及骨骼等。
結核病的常見症狀包括持續咳嗽、痰中帶血、體重下降、發燒及夜間盜汗等，患者應及早就醫。
醫生一般會透過肺部X光檢查及痰液檢驗（如塗片和培養細菌）來診斷結核病。
若確診結核病，患者必須按時服用多種抗結核藥物。在沒有耐藥性的情况下，患者須完成為期6個月的標準療程，便能痊癒。
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切勿中途停藥
不過，如果患者中途停藥或不按醫生指示的規律和劑量服藥，不僅會延誤病情，更可能導致具耐藥性的結核菌出現，令治療變得更加艱難和漫長。
衞生署轄下的胸肺科診所可為患者提供全監督治療，幫助他們按時完成治療，避免產生耐藥結核。醫生亦會根據患者的情况，適時調整藥物和劑量，確保患者順利完成整個療程，以達到徹底根治結核病的目的。
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預防結核病的方法
結核病通常在人體抵抗力下降時發病，因此，保持健康生活，維持均衡飲食及充足睡眠，避免煙酒，並保持室內空氣流通，對減低感染及發病的機會至關重要。
結核病是一種可以預防和治癒的傳染病，只要公眾提高警覺，便能有效降低感染風險。
遇有懷疑，應及早接受檢查。若確診結核病，則須盡快接受治療，以斷絕傳播鏈。市民亦可到胸肺科診所求診，診所會篩查家居密切接觸者，並為患者提供預防性藥物療程。
藉此呼籲大家響應「世界防癆日」，共同努力，攜手應對結核病，共建健康社區。
想了解更多「世界防癆日」活動及結核病的資訊，歡迎瀏覽衞生防護中心胸肺服務專頁https://www.info.gov.hk/tb_chest/tb-chi/index.htm。
撰文：黃珊珊醫生（衞生署胸肺服務高級醫生）
