【中大醫院特約專輯】 眼睛是靈魂之窗，讓大家欣賞世間美好事物。然而，許多長者都受到白內障困擾，並對此有不少誤解，例如：「要等白內障『熟透』才能做手術」、「太早做白內障手術會復發」，因而耽誤了治療黃金期。為此，《明報》與香港中文大學醫院（中大醫院）攜手舉辦健康講座「白內障謬誤拆解及治療」，邀請中大醫院眼科專科醫生麥兆婷醫生，拆解坊間常見謬誤，並詳細解釋白內障成因、先進的微創手術、選擇人工晶體及術後護理等資訊。
換人工晶體 術後不復發
若果長者視力變差，或模糊不清的情況，可能是初期白內障徵兆。麥醫生先以相機鏡頭作比喻：「眼睛內晶狀體就像相機鏡頭，能夠將光線和信號傳送到腦部，讓我們看到清晰的影像。大部分白內障患者為60歲以上的長者，隨著年紀增長，這些晶狀體因老化而變得混濁，令眼睛的透光率減低，因而視野變得模糊，或感覺眼前籠罩?一層濃霧。」深近視、糖尿病、眼睛外傷、長期使用某些藥物（如類固醇），以及長期曝露在紫外線等因素，都會加速白內障形成。
不少人以為長者視力變差是必然，或者沒有辦法醫治；亦有人誤以為白內障會「復發」，愈遲接受手術治療愈好。麥醫生強調：「許多常見眼疾（包括白內障）是可以治癒的，病人康復後視力可媲美年輕人。另外，手術主要以人工晶體替代晶狀體，不會再有老化問題。如手術成功，一輩子只需接受一次白內障手術。」
影響生活應盡早做手術
除了視力模糊外，白內障患者亦特別怕光、視力有「重影」，夜晚駕駛時被其他車輛燈光照射會出現眩光。有病人經常需要更換眼鏡，但仍覺得視力不清。麥醫生表示：「白內障一般分為四期，早期白內障對視力和日常生活影響不大，病人可先觀察病情；若白內障開始影響工作和生活質素，病人就要考慮接受白內障手術。」
手術是唯一根治白內障的方法，然而每個人對視力的需求各有不同，病人可因應自己的實際需要，與醫生商量最適合接受手術的時機。麥醫生列舉了兩個白內障二期病人作比較，「如果是退休長者，自然對視力需求較低，未必需即時接受手術；另一位活躍青年，工作上需閱讀大量文件，白內障會嚴重影響工作，便建議接受手術治療。」
微創手術時間短風險低
白內障手術主要有兩部分，包括移除白內障和植入人工晶體，主要有傳統開刀及屬於微創手術的超聲波晶體乳化術兩種方法，可採局部或全身麻醉進行。如患者接受傳統開刀手術，一般傷口約有8-10毫米，術後需要縫5至7針，康復期約4至6星期，亦會有深度散光風險。
相對之下，微創手術會較簡單和安全，手術所需時間亦較短。只需在眼球開一個約2毫米傷口，先用超聲波將白內障震碎，並用儀器吸走，再放入柔軟、可摺疊的人工晶體。由於傷口細小，一般毋須縫針便可自然癒合。麥醫生說：「白內障的晶狀體會逐漸變厚、變硬，病情早期有較大機會可接受微創手術；晚期的白內障若已太厚，會難以用超聲波震碎，只能接受傳統開刀手術，對患者創傷性較大，亦有機會影響眼睛結構，因此建議勿拖至白內障『熟透』才做手術。」
按日常需要選人工晶體
此外，白內障病人在接受手術前，亦要在不同款式的人工晶體之中，選擇最適合自己的。現時人工晶體主要分兩大類—「單焦距人工晶體」及「多焦距人工晶體」。單焦距人工晶體的技術發展至今已數十年，相對成熟，由於只有一個清晰焦點供病人選擇，植入後不會出現暈眩情況。麥醫生說：「一般日常生活最常用中至遠視力焦距，故大部分人會選擇術後中至遠程視力最清晰，無論出門、駕駛或看電視都很方便，如要近距離閱讀或看手機，就佩戴一副老花眼鏡。相反，如患者從事寫作、繪畫等需要近距離專注的精細工種，便會選擇術後近處視力最清晰，外出時佩戴近視眼鏡。因此，患者應按生活上的需要，選擇最適合自己的人工晶體。」
另一種近十年才面世的「多焦距人工晶體」，特點是帶有多個環形視區，提供不同距離的清晰視力。但麥醫生提醒：「雖然多焦距人工晶體能夠減少對近視及老花眼鏡的依賴，但是病人需學習在哪一區域看近，哪一區域看遠，未必所有人都可以適應，甚至產生暈眩狀況，故未必適合所有人，尤其較年長的人士、眼球囊袋不穩的病人，以及患有角膜疤痕、黃斑病變、青光眼及視神經毛病的患者，都難以在多環焦中找到視區。」
麥醫生指，如白內障病人接受微創手術，康復速度快，術後護理亦較簡單，「病人應定時用藥（滴眼藥水）和覆診，避免磨擦或拍打眼睛，以及進行劇烈活動。微創傷口若一星期順利癒合，即可回復正常生活。」
