【明報專訊】多項社會因素令香港婦女生育年齡不斷延後，她們不少需要接受人工受孕技術；妻子的卵子在體外受精成胚胎（embryo），然後植入母體子宮受孕（implantation），又稱試管嬰兒（test tube baby）。高齡母親卵子受精後容易出現染色體變異（chromosomal abnormalities），植入後可能有流產風險。
醫生一般只根據顯微鏡下胚胎形態，選擇正常胚胎植入母體子宮。植入前基因測試（preimplantation genetic tests）乃透過胚胎活檢（embryonic biopsy），在胚胎植入母體子宮前，接受染色體及基因測試（chromosomal and molecular genetic tests），篩查出變異胚胎，精選正常胚胎植入母體子宮，增加母親健康懷孕的機率。如父母有顯性或隱性遺傳病（dominant or recessive hereditary disease），亦有可能遺傳下一代。植入前基因測試有助篩選出沒受影響的正常胚胎，植入母親子宮，防止危險的遺傳基因傳至下一代。父母有遺傳病家族史、母親有多次流產史或母親年事已高，植入前基因測試亦有助提高懷孕機會，讓母親懷下一個健康寶寶。
植入前基因測試包括多項步驟，胚胎學家（embryologist）先用父親精子令母親卵子受精，並培養成只含小量細胞組織的胚胎。胚胎成長至某階段，即可從胚胎外層抽取極小量細胞樣本作化驗用，這稱為胚胎活檢，樣本送實驗室後做基因測試。根據基因測試結果，可選擇正常胚胎植入母親子宮。胚胎活檢本身沒有風險，不會對胚胎產生負面影響。實驗室一般同時利用基因技術，為胚胎確定父母身分，避免混淆。
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減流產、遺傳病、基因病變風險
正常胚胎有46條染色體，胚胎染色體數量過多或過少，或出現染色體重排（chromosomal rearrangement），皆屬異常。基因測試可驗出胚胎有否含有來自父母親的異常遺傳基因，如嚴重地中海貧血症（Thalassaemia）或血友病（Haemophilia）。植入前基因測試的準確度甚高，但如仍有懷疑，可考慮在懷孕後，接受絨毛膜絨毛取樣（chorionic villous sampling）覆檢。
文：梁憲孫（血液及血液腫瘤科專科醫生）
(醫言有理)
（行醫逾40載，依然滿腔熱血）
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