根據美國國家科學院院刊（Proceedings of the National Academy of Sciences）2012年的一篇報道，國際通用而又最權威的生物醫學論文搜尋引擎PubMed，過去35年記錄了2047篇問題論文被醫學期刋撤稿的個案，當中只有約五分之一是無心犯錯，其他大部分都和專業失德有關，包括竄改或憑空捏造研究數據（43.4％）、一稿多投（14.2％），以及抄襲（9.8％）。誠然，其間在國際期刊發表的生物醫學論文以千萬計，只有兩千多篇被撤稿看似微不足道，但明顯的這只是冰山一角。行裏人都知道，科研實驗造假不易察覺，這2047篇假大空論文背後，不知有多少千多少萬造假文章逍遙法外。
教授學者被揭發造假，會受到什麼懲處？似乎最嚴重的只是失去教席，許多都只是警誡了事，甚至不了了之。職位愈高名氣愈響的教授學者，獲輕判的機會愈高，似乎校方高層有意為他們開脫，看來「too big to fail」在這裏也用得着。可是只要回心一想，應知道在醫學研究造假着實可以害人不淺，例如20年前英國醫生Andrew Wakefield發表有關麻疹、腮腺炎和德國麻疹三合一疫苗有害的造假論文，便令到不少父母拒絕讓孩子接種疫苗，害人無數。難怪有學者提議，學術造假應列為刑事案，對心懷僥倖者才有阻嚇作用。
英國醫學雜誌（British Medical Journal）2014年發表了一篇名為《科研造假應否列為刑事？》的文章，羅列了正、反雙方的意見。相信這辯論還會繼續，不過有一點可以預見的是，造假之風愈熾，把造假刑事化的機會會愈高。
