英國衛生部專家委員會警告，英國出現的變種病毒似乎令兒童可能與成人同等易受感染，或導致近日兒童確診者比例急增，正展開緊急調查。至於本港暫未發現英變種病毒，但持續出現英國輸入個案，昨日再添兩宗。港大感染及傳染病中心總監何栢良昨表示，11月起至12月20日本港約有40多宗英國輸入個案，當中八成無病徵，比例較高。衛生署表示，變種病毒應不會影響署方所用的試劑效果。
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初步分析：英變種病毒令兒童易受感染 待更多數據確認
正追蹤新冠病毒變種的英國新型與新興呼吸道病毒威脅顧問小組（NERVTAG）周一（21日）表示，該款稱為VUI-202012/01（又稱B.1.1.7病毒株）的變種病毒已成為導致英國南部疫情的主要病毒株，相信變種病毒較其他病毒有更高傳播優勢，料將很快擴散至英國其他地區。小組成員、倫敦帝國學院流行病學權威弗格森（Neil Ferguson）指出，初步分析顯示，變種病毒似乎會較易令兒童受感染，但暫未確認，將需要蒐集更多數據研究，如獲證實，則可能改變針對兒童的防疫措施。
此前新冠病毒較少侵襲兒童，其中一個假設是兒童體內的「ACE2受體」較少，令新冠病毒較難進入。但變種似乎改變了病毒進入人體的方式，令兒童可能與成人同等易受感染，未來可能見到更多兒童確診。首相約翰遜早前表示，期望1月初逐步重啟學校，但強調需因應情况發展決定。
港續有英國輸入個案
至於本港昨增兩宗英國輸入個案，包括28歲女子（第8259宗）和21歲男子（第8301宗），其中一人在檢疫期第12日留第二個樣本驗出陽性。衛生防護中心傳染病處主任張竹君在疫情記者會稱，昨初步確診中，有一宗來自英國。
此外，由昨日開始，所有在14日內曾到英國的機組人員，抵港後須在指定酒店、逸泰居酒店或香港天際萬豪酒店自我隔離21日；海員則未有類似要求，維持機場檢測待行，機場去船舶須經點對點交通。除了機組人員和海員，在14日內曾到訪英國的其他豁免者，亦要在指定酒店自我隔離21天。
何栢良：變種或減疫苗成效
何栢良昨在商台《在晴朗的一天出發》表示，英國出現的變種病毒，其S蛋白與最初在武漢發現的病毒有10個氨基酸不同，轉變較大，部分核酸檢測試劑檢測變種病毒時或會出現假陰性，其中一種試劑在醫管局和部分私家醫院亦有使用。他說，本港採購的3款疫苗主要是用2019年12月和2020年1月的病毒來研發，至今相隔近一年，不排除疫苗對新病毒的成效打折扣，但仍待更多研究確定。
何表示，11月1日至12月20日本港有45宗來自英國的確診，當中約85%無病徵，比例偏高，建議將45宗個案全部做基因排序，以確定變種病毒是否已滲入香港。
張竹君料對檢測影響不大
醫局：會檢視檢測方法
張竹君表示，衛生防護中心所採用的試劑不是檢測S蛋白基因，是檢測其他最少兩個位置，而市面上較少試劑是檢測S蛋白基因，預計變種對檢測影響不太大。醫管局總行政經理（質素及標準）劉家獻表示，病毒不斷轉變，會不時檢視醫管局正使用的檢測方法 。
世衛：英變種病毒未失控 目前措施正確應維持
英國出現傳播力高七成的變種新型冠狀病毒，全球至少40國向英國緊急「封關」。世界衛生組織（WHO）周一（21日）指出，英國出現的變種新冠病毒尚未失控，可透過現行的防疫措施加以控制。
（BBC／路透社／華盛頓郵報／法新社）
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