【明報專訊】咖啡是不少人生活良伴，每天總要來1杯啟動新一天。有研究顯示，與不喝咖啡的人或一整天都喝咖啡的人比較，習慣早上喝咖啡的人，死亡率和心血管疾病的風險大減。咖啡如何保護心血管？為何早上喝咖啡有利健康，但一整天喝咖啡卻得不到益處？怎樣喝才符合健康之道？
早上喝咖啡 心血管病死亡率減31%
美國杜蘭大學（Tulane University）研究團隊早前在《歐洲心臟雜誌》（European Heart Journal）發表研究，分析喝咖啡時間模式與死亡風險的關係。研究人員分析在1999至2018年間參加美國國家健康與營養調查（US National Health and Nutrition Examination Survey，NHANES）的40,725成年人飲食數據，包括有沒有喝咖啡、喝多少、何時喝等。當中約36%於早上（中午前）喝咖啡、16%一整天喝、48%不喝。經過長達近10年追蹤，追蹤個案中有4295人死亡，其中1268人死於心血管疾病。研究人員分析數據發現，跟不喝咖啡的人相比，早上喝咖啡的人死於任何原因的風險降低了16%，死於心血管疾病的風險降低了31%；但一整天喝咖啡的人，相關風險沒有下降。
午後喝 打亂褪黑激素影響睡眠
研究人員指出，研究無法解釋為什麼早上喝咖啡會降低心血管疾病死亡風險；但估計下午或晚上喝咖啡，有可能會打亂生理時鐘和褪黑激素水平。
咖啡、生理時鐘和褪黑激素三者有何關聯？香港專業教育學院（IVE）葵涌院校健康及生命科學系講師、註冊營養師雷嘉敏解釋：「咖啡因會減少褪黑激素分泌，干擾生理時鐘運作。由於咖啡因半衰期約5至6小時，如果午後才開始喝咖啡，體內咖啡因濃度到晚上睡眠時間仍處於較高水平，褪黑激素分泌不足，擾亂生理時鐘，影響睡眠周期。當睡眠質素欠佳，影響身心放鬆，可導致血壓上升。若長期睡眠不足，對健康構成一定風險，例如身體會分泌更多壓力激素，導致血管收縮，增加心臟負擔，有可能增加心血管疾病風險。」
無咖啡因咖啡也護心
另一個可能影響死亡風險的原因，該研究團隊認為是咖啡所含的生物活性物質（bioactive substances）。雷嘉敏說：「血液中某些促進發炎細胞因子的濃度，通常在早上最高，然後慢慢下降，直至下午5時左右到達最低水平，所以早上喝咖啡的話，咖啡裏面的生物活性物質便發揮作用，有助減少血液中發炎物質對心血管的傷害。」
港怡醫院心臟導管及介入治療中心總監、心臟科專科醫生謝德新指出，一般研究相信咖啡因不是降低冠心病的原因，反而咖啡的其他生物活性物對心臟健康可能更為重要，如綠原酸（chlorogenic acid）、阿魏酸（ferulic acid）、對香豆酸（p-coumaric acid）等。「這些成分有助降低體內發炎反應，而發炎被認為是心血管疾病的主要風險因素之一。另外，其他研究亦發現，無咖啡因咖啡仍保留了許多生物活性物質、抗氧化劑等成分，同樣具有類似保護心血管的作用。」
研究缺隨機對照試驗 僅供參考
不過兩名專家均認為，研究結果僅供參考，不可作科學指引。由於研究缺乏隨機對照試驗，只提供飲咖啡時間與心血管疾病風險之間的關連，但並非因果關係；研究也沒有把多個干擾因素包括在內，例如參加者工作模式、基因對咖啡因新陳代謝率的差異等，可導致結果偏差。
謝德新補充，咖啡與心血管健康兩者的關係尚有爭議。「適量飲用（每天2至4杯）可降低心臟病和中風的風險。亦有研究顯示未經過濾的咖啡（如法壓壺咖啡、土耳其咖啡等）含有咖啡醇，可輕度增加低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C，俗稱壞膽固醇），並可能通過抑制膽汁酸的合成，影響脂肪酸和膽固醇的代謝，導致膽固醇堆積，從而增加冠心病風險。所以有心血管問題的人士，應謹慎飲用並諮詢醫生意見。另一方面，可以肯定的是過度攝取咖啡會增加健康風險，或導致失眠、焦慮、心跳加速、增加流產和冠心病風險等。」
不宜加糖奶 過濾咖啡較理想
兩名專家均建議，咖啡不要加糖、糖漿或任何高脂配料（如淡奶、煉奶、忌廉、植脂奶等），以免令體重增加。為心臟健康着想，過濾咖啡是較理想的選擇。曾有研究指出，這類咖啡含有較少咖啡醇，有助於降低膽固醇水平，對心血管健康有正面影響。
知多啲：咖啡冲煮愈久 釋出咖啡因愈多
美國食品及藥物管理局（FDA）建議，一般成人每天咖啡因攝取量不要多過400毫克。衛生署建議孕婦與授乳婦女每日不超過200至300毫克咖啡因，兒童則每日不應攝取超過每公斤體重2.5至5毫克的咖啡因。
食物安全中心與消費者委員會曾聯合測試本地快餐店、茶餐廳、餐廳、精品咖啡店、便利店等合共80款熱咖啡和熱奶茶樣本的咖啡因含量，包括4款常見咖啡種類：一般咖啡、特濃咖啡（espresso）、泡沫咖啡（cappuccino）及鮮奶咖啡（caffè latte）。由於4款咖啡的成分、泡法各有不同，咖啡因含量亦各有分別；以1杯計，咖啡因含量最高是一般咖啡，其次是泡沫咖啡、特濃咖啡，最低是鮮奶咖啡（詳見附表）。
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阿拉比卡豆咖啡因較少
註冊營養師雷嘉敏指出，冲煮與浸泡時間、咖啡豆品種等都會影響咖啡因含量。食肆通常以人手調製咖啡，冲煮時間愈久，熱水和咖啡接觸時間愈長，釋出咖啡因亦會愈多。全球有超過100種咖啡豆，根據消委會《選擇月刊》報道，較普遍的是阿拉比卡（Arabica）及羅布斯塔（Robusta），前者咖啡因含量約0.9%至1.2%，後者則為1.6%至2.4%。
雷嘉敏表示，想減少攝取咖啡因，不妨要求食肆把咖啡冲淡一點，或考慮脫咖啡因的咖啡，純粹滿足心癮。選購即溶咖啡產品時，建議仔細研究營養標籤，比較不同品牌在同等咖啡分量下的糖分、脂肪、飽和脂肪、反式脂肪的數值，選擇相關數值較低的品牌；最好當然是親手冲調的咖啡，自行控制所有材料的分量，可減低熱量攝取。
文：黎芸迪
編輯：梁小玲
美術：謝偉豪
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