胃癌是本港第6位最常見癌症，2019年有約1300宗新症，奪去近700人的性命。由於胃癌的徵狀與一般消化不良相似，甚至乎沒有明顯徵狀，部分患者都會忽略而未有及早求醫，直至到徵狀嚴重時才發現已經是中後期。雖然如此，近年有不少新的藥物治療，當中針對HER2型（上皮生長因子受體二型）胃癌的治療有效縮小腫瘤，增加患者存活期，為晚期、已擴散的HER2型胃癌患者帶來曙光。
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新型標靶藥物 針對HER2型胃癌
養和醫院臨床腫瘤科專科廖敬賢醫生表示，早期胃癌可以透過手術切除根治，視乎腫瘤位置，一般需要切除大部分胃部，少數病人需要全胃切除；而局部切除胃部的患者可於手術後進行化療，包括口服化療藥或同時使用靜脈注射加口服化療藥，療程為期半年到一年，減低復發機會。
針對晚期、已出現轉移的胃癌，廖醫生表示，近年有較多新的治療方案可以選擇。特別是佔胃癌患者兩成的HER2型胃癌，部分病人可嘗試使用抗HER2受體標靶藥物，透過阻截HER2受體，令癌細胞不再生長，同時令身體的免疫系統認出癌細胞，把它們殺死。有研究發現使用化療加HER2受體標靶藥物的患者，藥物能有效縮細腫瘤，病人的存活期比只使用化療較長。
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免疫治療識別、攻擊癌細胞
另一類近年較新的治療方法是免疫治療，透過免疫檢查點阻斷劑（Immune checkpoint inhibitor），令體內的免疫細胞能夠識別及攻擊癌細胞。從研究中知道，若其腫瘤的PD-L1表達量高，較適合使用免疫治療。除了PD-L1表達量外，近年醫學界亦發現更多生物標記（Biomarkers），包括「微衛星不穩定性」（Microsatellite Instability，簡稱MSI）及「腫瘤突變負荷量」（Tumor Mutation Burden，簡稱TMB）等，有助評估免疫治療的療效。
廖醫生指出，一般胃癌病人都會建議先使用第一線藥物，包括化療及標靶藥，若使用一段時間後出現抗藥性，則要考慮使用第二線藥物，若第二線藥物也失效，才會考慮使用屬免疫治療的第三、第四線藥物。但近年有研究顯示， 合適的病人中也可以在第一和第二線治療加入免疫治療藥物。
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晚期胃癌存活率較低 早發現早治療最重要
上述兩類治療主要針對胃癌第四期病人，廖醫生表示，這類病人很多時需要面對腫瘤轉移至其他位置，如腹腔、盆腔、肝臟等，引致重要組織或器官衰竭，大部分都無法根治，所以在規劃治療方案時主要以三大目標為主：控制腫瘤、處理徵狀及維持患者生活質素。
有見晚期胃癌存活率較低，廖醫生提醒大眾應留意有否持續的消化系統徵狀，如胃痛、食慾不振、體重無故下降、胃脹、經常作悶等，一旦出現應盡早求醫，因及早發現和治療有助提高患者治癒機會。同時亦應該注意日常生活習慣，避免煙酒、多運動、維持健康體重等，有助減低患胃癌風險。
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