第五波疫情令人心惶惶，身體稍有不適，如流鼻水、咳嗽、發燒等，都會讓人以為自己「中招」。近期Omicron在港持續爆發，更出現部分因有嘔吐病徵的求診個案，擔心自己究竟是否染疫。有醫生指出，最近不少嘔吐個案是間接因疫情引致，但未必由於感染新冠病毒所致，箇中原因原來是腸胃炎作怪。
新冠疫情間接令嘔吐、腸胃炎個案持續
傳統農曆新年前後都是呼吸道傳染病的高峰期，今年這類傷風感冒個案依然「受惠」於佩戴口罩及保持社交距離等措施而減少。不過，養和醫院家庭醫學專科醫生張宇醫生卻表示，臨床所見腸胃炎個案卻仍不少，他留意到這些個案大多與新冠疫情有着間接關係。
「防疫措施令很多人的飲食模式和習慣改變，例如不少新手走入廚房，卻因為不擅處理食物，如解凍冷藏食物的方法不當或放置在室溫的時間太長而出問題；外賣熟食亦可能因沒有即時食用，尤其是冷盤食物容易變壞及滋生細菌，又或者吃火鍋時食物未完全煮熟便進食……遂引致嘔吐等腸胃炎徵狀。」張醫生表示。
他指出，把食物置放在攝氏4至60度之間的「危險溫度」，容易令細菌滋生，提醒正確解凍冷藏食物的方法應是放在攝氏0至4度的雪櫃內或流動的冷自來水，放置在室溫超過4小時的食物不宜進食，也要確保食物徹底煮熟及翻熱。
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了解小朋友、成人、長者嘔吐背後原因有不同
嘔吐的原因有「無限可能」，張醫生強調，嘔吐這個徵狀並不局限於腸胃問題，而小朋友和成人出現嘔吐的原因不盡相同亦多不勝數。
小朋友嘔吐：可以是由食物中毒、腸胃炎、吃得太飽、鯁骨或暈車浪所致；輪狀病毒感染也屬常見；亦可因嚴重疾病如肺炎、腦膜炎、心肌炎、腸套疊及小腸氣等引起，又或者誤吃了家中的清潔劑或成人藥物都可以引致嘔吐。
成人及長者嘔吐：常見原因為腸胃炎，但亦可以因盲腸炎、嚴重便秘、耳石症、腫瘤、中風、前庭神經炎及生蛇等疾病誘發；或者手術或電療後產生腸道黏連阻塞；血糖過高亦可引起酮酸中毒致嘔吐。其他原因包括藥物副作用、精神病患及創傷，甚至有年輕女性胡亂服藥減肥，結果劑量過高而引起劇烈嘔吐。
張醫生表示，大多嘔吐都與「食錯嘢」有關，但若果是由於其他原因所致，有時醫生亦未必可以立即準確分辨背後原因，例如早期盲腸炎引起的嘔吐，有可能會以為是普通腸胃炎，直至出現典型的右腹劇痛，才能確定成因。所以重點是持續觀察症狀變化, 有需要時覆診。
嘔吐兼有其他徵狀 勿自行用止嘔藥
張醫生強調，處理嘔吐最重要是查找背後的原因，在確定原因前不應胡亂服藥。
「嘔吐與咳嗽一樣，都是保護身體的自然反應，例如食物中毒後嘔吐可以把毒素排出體外，所以不應自行服用止嘔藥。若嘔吐由於其他嚴重問題所致，例如腸塞，只靠藥物抑制嘔吐徵狀，反而可能會拖延病情，適得其反。」張醫生說。
他提醒市民若嘔吐同時伴隨其他徵狀，如嘔吐物帶有鮮血、暗紅血液或咖啡渣血液、腹痛、腹脹、嚴重頭痛、發燒、咳嗽、脫水，甚至休克等，可能反映問題不簡單，需要立即求醫。
對於輕微或已確定原因的嘔吐問題，一般在處方適當藥物治療後便有助減輕不適。至於由疾病引起的嘔吐，則要由病源入手，例如酮酸中毒引致嘔吐需要使用胰島素降低血糖水平、由感染引起的嘔吐則需以抗生素或抗病毒藥物治療。
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患者注意脫水、鉀低 補充水份勿「灌飲」
除了找出引致嘔吐的原因外，病人還要避免脫水和鉀低，故必須補充足夠水份及礦物質。張醫生表示，礦物鹽飲料需按指示比例沖調，身體才能吸收得最好，補水時亦切忌「灌飲」，而是要分開多次小量啜飲，否則可能會令胃部脹起、刺激嘔吐發作，若脫水嚴重則要安排入院「吊鹽水」補充。
嘔吐同時會清空胃內的食物令人感到肚餓，張醫生建議患者，可以進食一些稀粥加少許鹽調味，幼童則可如常飲奶，在徵狀紓緩後再循序漸進恢復正常的飲食。他提醒，注意食物衞生是預防嘔吐的重要一環，家長亦可考慮讓小朋友接種輪狀病毒疫苗作預防。
照顧嘔吐患者5大重點
．留意除嘔吐外有否其他徵狀，若徵狀持續應盡早求醫
．預防脫水及鉀低，補充水份時宜分多次小量攝取，勿「灌飲」刺激胃部
．成人或長者嘔吐後可以逐步進食一些稀粥加少許鹽調味，幼童則可如常飲奶
．未能坐起嘔吐的兒童和長者，以及癲癇發作病人，應讓其側臥以防嘔吐物阻塞氣道或入肺引起吸入性肺炎
．適當處理嘔吐物及注意家居環境衞生，包括使用1比49稀釋家用漂白水徹底清潔家居，以免其他家人受到感染
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