【明報專訊】不少長期頸膊痛的人，都會試拉筋、按摩、熱敷等方法紓緩不適；這樣做通常能減輕徵狀，但效果往往不持久。痛症除了因局部肌肉及關節負荷外，錯誤呼吸方式亦可能令頸肩持續額外出力，從而引致肩頸痛。
呼吸用錯力?不自覺聳肩胸口上提 或致肩頸受罪
呼吸時，橫膈膜會上下移動，胸廓及下肋骨隨之活動，幫助空氣進出肺部。靜止呼吸時，身體主要依靠橫膈膜及胸廓活動；當呼吸變得急促、用力，或受到壓力、疼痛、久坐及寒背影響時，頸部及上胸肌肉可能會參與得更多。
有些人吸氣時會不自覺聳肩，胸口明顯上提，頸部兩側亦長時間繃緊。這些頸肩肌肉本來只在急促呼吸時起輔助作用，但如果日常安靜狀態下持續用力，就可能會導致肩頸疲勞、僵硬。
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自我觀察呼吸方法
你可以用一個簡單方法觀察自己的呼吸：安靜坐下，將一隻手放在胸口，另一隻手放在下肋骨或腹部，留意自然呼吸時胸口和腹部活動，有沒有經常聳肩，吸氣時頸部過分用力，呼吸過快，或在做動作時不自覺屏住呼吸 （圖）。
這測試讓你知道有否用了不當的呼吸模式。呼吸模式會因姿勢、活動量及當時身體狀態而不同。重點不是強迫自己「用肚子呼吸」，而是留意呼吸是否舒適，以及身體有沒有不必要的用力。
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評估呼吸、姿勢等問題 減少不必要肌肉代償
物理治療師會從整體角度評估問題，包括肩頸活動、胸廓活動、呼吸習慣、姿勢與動作控制、肌肉功能，以及日常工作和運動負荷。若評估發現呼吸方式可能與症狀有關，或因某些姿勢和動作加重不適，治療師可按需要以胸廓活動訓練、呼吸協調練習、姿勢與動作調整，以及將肩頸和軀幹肌肉訓練納入治療計劃。目標不是追求單一「正確」的呼吸或姿勢，而是減少不必要的肌肉代償，提升身體在呼吸、動作與日常負荷之間的協調，從而有助減輕肩頸膊痛症狀及改善肌肉功能。
香港中華基督教青年會為受痛症影響人士提供物理治療評估及運動建議。查詢：2743 1702／forms.cloud.microsoft/r/F7i6Qcj9Bd
文：李槶鍵
（香港中華基督教青年會物理治療師）
（姿治通鑑)
