【明報專訊】談及腰椎疾病，不少人都會想起坐骨神經痛。骨科專科醫生黃仕雄指，坐骨神經痛只是一個病徵，年輕病人常見的椎間盤突出、年長病人患上腰椎管狹窄或梨狀肌綜合症，都會出現坐骨神經痛，痛楚由下背一直伸延至腳這病徵。
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而椎間盤突出與腰椎管狹窄有着密切關係，很多人在年輕時患上椎間盤突出，有80至90％病人經保守治療後改善疼痛等徵狀，加上年輕時腰椎管尚有「虛位」，不再出現痛楚。但隨着年紀增長，腰椎管慢慢勞損，一直收窄，較容易壓迫到脊髓神經。
單邊揹袋招禍 最好用背包
腰椎管狹窄是因為退化所致，黃仕雄提醒，大家要從年輕時開始調整個人習慣。長時間坐着工作的人，要選擇有靠背的椅子，承托腰椎，「相比站立，坐在沒有靠背的櫈上，腰椎需一直繃緊，對腰背傷害更大」。故患腰椎管狹窄症的高危人士中，除了教師、牙醫、建築工人等時常站立或搬動重物的人外，還有文職人員，因為很多人的坐姿不良，令背肌長期收緊，導致脊椎退化。
此外，在日常生活中，不少人喜歡單邊揹袋，但單邊肩膊長期負重會增加腰椎的負擔，最好用背包，將重量平均分佈左右兩邊，如果東西太重，就應用手推車。
運動方面，黃仕雄指游泳對關節有消炎作用，更可強化背部肌肉，對預防及治療腰椎管狹窄症皆有幫助，此外也可嘗試一些腰部伸展運動。另一方面，運動雖可保持身體健康，但也應注意適可而止。黃仕雄就指，他曾有一個50多歲的病人，因為好動且運動量大，導致腰部勞損嚴重，黃韌帶和小面關節增厚，導致走路半小時都有困難。最終要接受微創手術，脊髓神經漸漸復元，才可恢復正常運動。
不少人都關心接受手術後會否復發，黃仕雄指，腰椎退化需時數十年，而手術時，醫生清除增厚的組織以擴寬腰椎管的空間時，一般都會替病人調整至比一般年輕人更寬闊的空間，理論上其腰椎管需要再過數十年，才有可能出現狹窄情况。惟病人腰椎的其他部分也有可能退化，故醫生會順道教育病人正確坐姿和良好的生活習慣。
