【明報專訊】肝癌是香港第三大癌症殺手。肝癌早中期沒有明顯病徵，及至出現上腹痛、茶色小便、黃疸等徵狀，已步入晚期。但只要找出乙型或丙型肝炎帶菌者，定期體檢，就能及早發現癌蹤，透過手術或消融治療根治。
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針對早中晚期肝癌，治療不斷改進。利用肝能再生的特性，如果剩餘肝不足者現在可以分階段切除腫瘤；而對付中期肝癌的動脈化療栓塞，是肝癌獨有的療法。晚期肝癌則有新的標靶藥出現，對華人的治療效果特別顯著。
早期：養肥左肝再切右肝
相對其他癌症，診斷肝癌比較容易，透過檢驗血液中的肝癌指標甲胎蛋白，和腹部超聲波偵測異常情况，再用電腦掃描、磁力共振掃描或正電子掃描確診。
近年肝癌手術切除安全性大大提高。另外，肝是可再生的器官，憑藉這特性，一些病人可接受分階段手術將癌腫切除。藥物方面，去年亦有新突破。除了已應用超過10年的第一代標靶藥物索拉非尼（Sorafenib），由日本研發的新標靶藥樂伐替尼（Lenvatinib），已於去年獲美國食品及藥物管理局（FDA）認可作為治療肝癌的一線標靶藥物，令晚期肝癌治療多一選擇。此外，免疫治療亦獲認可作為治療晚期肝癌。
醫治早期肝癌，手術切除是最理想的方法，不過正如上述，早期肝癌徵狀極不明顯，能夠經篩查及早發現的個案較少。只有兩成的肝癌患者可接受手術，而且患者的肝功能必須良好。如病人肝功能較差，但腫瘤小於5厘米，可接受消融治療，以熱能、冷凍或酒精注射等方法消滅癌腫瘤。
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另外，肝臟移植也是早期肝癌治療的其一方法。如腫瘤小於5厘米，數量少過3粒，便可透過換肝根治肝癌。然而能換肝的病人極少，只有2%至3%，最大原因是輪候屍肝捐贈時間長，而肝癌生長迅速，平均3個月已可增大一倍，因此不少病人都等不及肝移植便已經步入中晚期。比較常見的做法是親友捐肝，捐肝者需切除三分之二的肝臟予受贈者，但肝再生能力強，因此不會影響捐贈者的肝功能。
分段開刀 減低肝衰竭風險
近年切除肝腫瘤有更進一步發展，就是利用肝能再生的特性，以分階段手法，令切除腫瘤後剩餘肝體積不足的早期肝癌患者亦能受惠。腫瘤生長在右肝的機會較大，如右肝腫瘤較大或因位置而須切除整個右肝，病人剩餘的左肝體積少於三成，將大大增加肝衰竭風險。
分階段手術就是先將病人的右肝門靜脈結紮，再利用超聲刀將左右肝分離，令門靜脈血液全流至左肝，約一星期便可「谷大」左肝至適合手術的大小，再進行第二階段右肝腫瘤切除手術。
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中期：姑息性治療 動脈注射重火力殺癌
中期肝癌是腫瘤已擴散至左右兩邊肝臟或入侵肝內門靜脈或肝靜脈，但仍未擴散到肝外靜脈或其他器官。中期肝癌患者中，小部分肝功能良好的病人仍然可以做手術切除，但大部分已難以根治，只能以姑息治療延長生命及紓緩徵狀。中期肝癌姑息性治療包括經動脈化療栓塞，以及經動脈或體外放射治療。
堵塞血液供應 餓死癌魔
經動脈化療栓塞，就是在病人腹股溝處動脈插入導管至肝動脈，將化療藥物及栓塞物局部注入腫瘤。此法與其他癌症透過靜脈注射化療藥不同，可「集中火力」將藥物直接注射至肝腫瘤，殺死癌細胞。而堵塞物如明膠海綿顆粒可截斷腫瘤的血液供應，斷絕營養，餓死癌細胞。此法可說是治療肝癌的獨有方法，其他癌症很少採用。除了經動脈化療，也可以經動脈將放射同位素Y-90注入腫瘤以消滅癌細胞。
晚期：新標靶藥面世 療效更佳
如肝癌已到晚期，即腫瘤已擴散至主門靜脈、下腔靜脈或其他器官，治療方法主要為標靶治療和免疫治療，以延長患者的壽命。標靶藥物可針對干擾、抑制癌細胞某些特異蛋白質，從而阻截腫瘤的細胞生長和血管生成信號。免疫治療則是透過改變身體的免疫運作，以自身免疫系統抑制腫瘤。美國FDA現在把標靶治療列為晚期肝癌病人一線療法，免疫治療為二線。以肝癌來說，病人對免疫治療的反應率約為兩成。除了上述兩種一線標靶藥和二線免疫治療外，還有另兩種新標靶藥亦已獲美國FDA批准，作為晚期肝癌二線治療。
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過去10年，只有一種標靶藥物可供一線治療，至去年FDA認可樂伐替尼是治療肝癌的新一線標靶藥。醫學期刊《刺針》（The Lancet）刊登了全球21個地區有份參與的國際臨牀研究，包括香港瑪麗醫院，954名肝癌患者隨機分別接受樂伐替尼或索拉非尼，結果發現新藥效果更佳。
文：潘冬平（外科專科醫生、香港肝癌及腸胃癌基金會主席）
編輯：王翠麗
