【明報專訊】認知障礙症病人患病初期易被誤認為正常老化，因而錯過黃金治療期。中文大學心理學系主任及教授陳瑞燕與團隊使用「功能性近紅外光譜」（fNIRS）技術研發檢測裝置，透過量度腦部血流量，在臨牀早期評估中老年人患上認知障礙症風險，冀助及早介入。陳說希望檢測裝置未來3至6年推出市場，讓每個家庭可負擔使用。團隊下月起將為千名年滿40歲市民提供免費認知障礙症風險評估。
輕度認知障礙症分兩類 光譜儀15分鐘篩查風險
輕度認知障礙是正常老化與失智之間的過渡階段，陳瑞燕稱當中又分「非失憶型輕度認知障礙」和「失憶型輕度認知障礙」，而失憶型患者在記憶評估中表現較差，有較高風險患阿茲海默症、即最常見的認知障礙症類型。她說，另有「主觀記憶下降」，即病人自覺認知能力下降，但於客觀測驗表現正常，相關人士患認知障礙症風險同樣較高。
團隊招募151人參與檢測，發現以fNIRS檢測裝置結合記憶遊戲，可分辨有否出現失憶型輕度認知障礙及嚴重主觀記憶下降。陳說，fNIRS可檢測腦部氧血紅素含量，具上述兩種病症的患者參與難度較高的記憶遊戲時，腦部氧血紅素含量會顯著降低。她說測試屬非侵入式，過程僅需15分鐘，而測試屬篩查風險而非斷症。
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裝置成本1.1萬元 冀6年內推出市場
陳瑞燕說，以往測試認知障礙症通常使用磁力共振掃描造影、血液檢測等，相關儀器造價達數百萬至千萬元，單次測試亦需數千元，團隊研發裝置成本僅1.1萬元，且裝置較輕便，冀未來可如血壓計般普及至每個家庭，患者可隨時自行測試。團隊使用的fNIRS配合演算法作檢測，相關技術已獲4項美國專利。
下月推免費評估惠千人
中大社會科學院資助團隊展開計劃，目標下月起為1000名年滿40歲香港市民免費提供認知障礙症風險評估，即日起接受報名。團隊分析數據後會向參加者提供口頭報告和建議，若結果顯示參加者有早期認知障礙症迹象，會為其轉介相關介入服務。
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