【明報專訊】近十多年香港人看中醫服中藥的人數不斷增多，因為有「藥食同源」的說法，一般人都以為中藥是絕對安全，很少或沒有副作用。其實這想法是錯的，藥物既然能治病，便具有一定的偏性，較嚴重的是毒性，如果使用不當，便會傷害身體。下面舉兩個例子，都是我們平時用來煲湯的中藥材，讓大家可以多加留意。
北杏含山埃可致呼吸衰竭
北杏，又名苦杏仁，性味甘、苦、溫、有小毒；入肺，大腸經，具有止咳定喘，潤腸通便的功效。北杏的內服量是一至三錢。北杏裏面含苦杏仁甙，在體內經分解成氫氰酸（俗稱山埃），山埃對呼吸中樞有鎮靜作用。遇上苦杏仁中毒，輕則頭痛、腹痛，重則吐瀉、神志不清和出現呼吸衰竭。
5至10粒生白果足毒死小孩
白果是銀杏的種子，性味甘、苦、平、有小毒。白果常用於咳嗽痰多氣喘和婦女的白帶病。白果引致中毒的成分可能是銀杏酸和銀杏酚，以綠色的胚芽含量最高，毒性最強。有報道小兒吃了五至十粒的生白果而中毒死亡，所以服用白果一定要先煮熟。一般藥方中用量是一至三錢，即五至十粒；煮熟了，毒性便低至安全水平。白果輕度中毒會出現嘔吐、腹痛和發熱等徵狀，嚴重會呼吸麻痺甚至死亡。
市民多用中藥能強身健體，但是對一些不太熟悉的中藥材，應該先請教有經驗的中醫才可安全使用。
文、圖：梁榮能（香港大學專業進修學院中醫藥學學部主任）
