坊間不少身體檢查提供血液測檢腫瘤標記(或稱「癌指數」)。雖然每一種腫瘤標記與某一種或多種癌症有關，但事實上，這些腫瘤標記常用於監測治療成效，未必適用於篩查或診斷癌症，所以做體檢時，必先了解清楚這些腫瘤標記的適用範圍。
認清用途——血液測試可以測檢不同的腫瘤標記，但並不是每一種也可以用作癌症篩查或診斷，部分更只適用於監察治療反應，進行一般體檢時毋須選擇。（Peshkova、violet-blue@iStockphoto圖片）
根據香港癌症資料統計中心的資料顯示，癌症新症每年的增幅達2.9%（2005至2015年），癌病增長率遠遠超出整體人口增長率（0.7%），主因是人口老化。
血液測試腫瘤標記，有助指引治療方案、監測治療結果，而需要比較强化治療的較晚期癌症，亦可從中得到裨益。事實上，不同腫瘤標記，可用於：
- 癌症篩查
- 癌症診斷
- 癌症分期（顯示癌細胞是否轉移或屬原位癌）
- 制訂治療方案
- 監察治療反應
- 癌症預後
- 及早檢測癌症復發
不過，並非每一種腫瘤標記都有齊上述功效。以乳癌為例，腫瘤標記為CA15-3，但無法有效篩查和診斷乳癌；而前列腺癌腫瘤標記PSA，則有助於篩查及診斷前列腺癌。
及早發現——前列腺癌是是本地男士常見癌症第三位，PSA腫瘤標記測試有助癌症篩查。（jarun011@iStockphoto）
主要癌症 腫瘤標記做到乜？
2015年癌症新症頭5位，分別為大腸癌、肺癌、乳癌、前列腺癌及肝癌。我們看看這5種常見癌症的腫瘤標記有何作用：
第1位：大腸癌
腫瘤標記：胚胎致癌抗原
（Carcino-embryonic Antigen，CEA）
CEA不適用於人口篩查，但可用於確診來源不明的癌症肝轉移是否由大腸癌引發，亦適用於監察對化療、標靶治療、免疫治療的反應，以及治療後的監測，為懷疑復發或病情惡化病人作進一步檢查；不過，放射診斷或病理學化驗仍然是評估治療反應或診斷復發的最終標準。
第2位：肺癌
腫瘤標記：暫時未有特定的腫瘤標記有效偵測和追蹤肺癌。
第3位：乳癌
腫瘤標記：CA15-3
CA15-3對於乳癌診斷並無幫助；適用於監察治療反應，以及治療後監測復發或惡化。
第4位：前列腺癌
腫瘤標記：前列腺特定腫瘤抗原（Prostate Specific Antigen，PSA）
PSA可用於篩查前列腺癌，在合適情况下亦可用作診斷，例如惡性骨骼轉移有高水平的PSA。PSA亦是適用於監察治療反應、監測復發或惡化的重要標記。另外，根據前列腺癌分期、病理惡性度及PSA水平高低，醫生會有不同治療方案。
第5位：肝癌
腫瘤標記：甲種胎兒球蛋白（AFP）
AFP適用於為高風險人士（如乙型肝炎帶菌者或肝硬化病人）篩查肝癌，配合放射及臨牀診斷確診肝癌；以及用於監察治療後的肝癌有否復發。但不適用於癌症分期及指引治療。
文：顏繼昌（香港大學臨牀腫瘤學系教授）
編輯：蔡曉彤
