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蛋白質含量低難吸收 植物奶難取代真牛奶

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【明報專訊】近年興起素食熱潮,植物奶受追捧,視為健康飲品之餘,不少人更當作牛奶代替品。然而,早前比利時一對素食夫婦,以植物奶餵哺其初生兒子,導致他營養不良及脫水死亡,離世時7個月大,體重不足10磅。

牛奶含豐富蛋白質和鈣質,植物奶營養價值又有幾高?真的可代替牛奶?適合幼兒飲用嗎?

植物奶有不同種類,常見的包括有豆奶、米奶、榛子奶、杏仁奶及燕麥奶等,顧名思義都是從植物壓榨而成。以杏仁奶為例,成分是水和杏仁,主要營養亦來自所提煉的植物。

幼兒對牛奶過敏 應選配方奶

美國註冊營養師梁慧思提醒大家,別以為稱為「奶」便有豐富的蛋白質。在眾多植物奶之中,除了由黃豆製作的豆奶所含的蛋白質胺基酸種類最多,最接近牛奶外,其他植物奶的蛋白質皆不多,其中米奶的蛋白質近乎零;加上植物性蛋白質不如動物性蛋白質般容易被人體吸收,故此植物奶並非攝取蛋白質的理想選擇,更不適宜作為幼兒主食。

梁慧思說﹕「幼兒需要的營養種類與成年人差不多,都是蛋白質、脂肪及碳水化合物。如果蛋白質不足會影響成長,例如小朋友原本可以長高至100cm,但因營養不夠只長得90cm高,之後較難『追回』,唯有寄望在青春期再發育。」如果幼兒有嚴重的乳糖不耐症或對牛奶過敏,醫生會開出適合嬰幼兒的配方豆奶,但並非市面上一般的豆奶、豆漿。

植物奶或比脫脂牛奶高脂

植物奶標榜健康,莫非一定是低脂高纖?非也。梁慧思解釋﹕「要視乎取材自哪種食材,因為果仁、大豆本身有植物性脂肪,脂肪含量亦有差別,例如椰子奶會有較高脂肪。若與全脂牛奶比較,大部分植物奶的脂肪含量較低,但比脫脂牛奶高脂。」至於纖維方面,梁認為植物奶普遍入口順滑,相信纖維成分不高。

不過植物奶適合用作補鈣,梁慧思表示﹕「雖然植物奶本身的鈣質不算高,但是廠方會額外添加鈣,不少成年人,尤其是有乳糖不耐症或不喜歡飲牛奶的人士,可作為補鈣的飲品。而且植物奶分無糖及低糖配方,熱量不高,舉例一杯脫脂奶有80至90卡路里,但一杯微糖杏仁奶只得30至40卡路里,熱量少了但同樣可以吸收鈣質。」

成人補鈣適用 選購留意標籤成分

另外,很多人也喜歡用黃豆自製豆奶,不含防腐且味道香濃,梁慧思也建議大家製作時加入一鈣片,令營養更豐富。同時她建議家長可用植物奶代替果汁等高糖飲料,讓小朋友吸收更多營養;但要留意部分植物奶在包裝上標明不宜幼兒飲用,它們可能含有大量礦物質或鈣,或增加幼兒身體的負擔,家長購買時要留心。

文:許朝茵

統籌:鄭寶華

編輯:梁小玲

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