【明報專訊】我們知道，空氣污染對人的心臟、氣管、肺等健康有很大影響，但原來腎臟也不能倖免。美國腎病期刊最近刊登的研究報告，發現空氣污染會對腎臟健康造成很壞的影響。 ▲空氣污染——美國研究顯示，空氣污染嚴重的地方，患上腎病、腎衰竭和洗腎病人的比例都會隨污染程度而增加。（資料圖片） 有毒物質經呼吸入肺入血 大家時常聽到的懸浮粒子（PM2.5），是指懸浮於空氣中的固體或液滴，它非常微小，直徑是小於或等於2.5微米（um）。它在空氣中的濃度，是用來量度空氣污染程度的一個指標。這種懸浮粒子由於非常微細，通常可以在空氣中停留很長時間，不會下墜。因此，當我們呼吸時，便會把這些微粒吸入體內，積聚在氣管或肺部，影響健康。 科學家現在認為，懸浮粒子由於體積微細，很容易附着有毒或有害的物質，好像重金屬，例如鉛、鋅、砷、鎘等，這些重金屬都是由工業排放出來的廢料，甚至可能附着有毒的微生物等。透過呼吸，我們把這些懸浮粒子吸入體內，它們很有可能透過肺部的氣體交換，進入血液，從而帶來健康問題。 污染嚴重地區 腎病患者增 聖路易斯華盛頓大學的科學家，在美國進行一個大規模調查研究，他們運用不同數據，包括美國國家環境保護局（Environmental Protection Agency）的空氣污染數據，以及美國軍人（包括退伍軍人）的健康資料比較調查，研究對象約有240萬人；同時，他們採用了美國太空總署（NASA）的衛星資料，研究各地區空氣污染的嚴重程度，做了比較和同樣的研究，竟發現兩組不同研究數據得出相同的結論——空氣污染嚴重的地方，病人患上腎病比例、腎功能衰退比例、需要洗腎病人比例，都隨着空氣污染的程度而大幅增加。這個研究結果非常重要，空氣污染中懸浮粒子，原來對我們的腎臟功能有着非常密切的影響。所以，乾淨的空氣是非常重要的。 核能發電當然亦有安全問題、核廢料處理問題，但傳統的火力發電、用煤炭發電帶來的空氣污染，健康影響也非常嚴重，空氣污染對我們的健康有着不可輕視的影響。這個也是台灣討論是否要非核家園，或要以核養綠的其中一個可以考慮的視角。 文：譚國權（腎病科專科醫生）
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