長者服務

【明報專訊】步入晚年，不少人的家庭與社交網絡都會出現變化。親友相繼離世、子女生活繁忙、搬遷到陌生環境、行動不便而難以外出等等，是不少長者變得孤獨的原因。根據社會情緒選擇理論（socioemotional selectivity theory），隨着自己預計壽命接近尾聲，長者會將維繫緊密的關係（例如與子女的關係）視為人生首要目的，而其他方面，例如結識新朋友、接觸新事物等等興趣與動機則變得較低。問題是，當生活範圍慢慢縮窄，隨之而來的社交孤立，正正是引致抑鬱與其他健康問題（包括死亡）的重要因素，容易令長者跌入自我封閉、抑鬱、孤獨的惡性循環。 這亦是為什麼在長者地區中心或其他社區活動中，積極參與的長者往往較多是身體健康而且相對年輕，而對於體弱、年邁的長者，不少社工同事都表示要花很長時間拉近關係，才能鼓勵他們重新投入社區。這過程中，是否有長者重視的親友一同參與，是讓孤獨的長者敞開心扉、接納他人關懷的關鍵。 文：林一星（「賽馬會樂齡同行計劃」總監、香港大學社會工作及社會行政學系系主任）

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【明報專訊】筆者九月中到廣州市，出席由中山大學孫逸仙紀念醫院主辦的「第三屆逸仙癡呆高峰論壇」研討會，會上各名專家針對老年癡呆（香港稱為腦退化症）的發病原因和機理、藥物治療的現狀等，進行了深入的探討。筆者在會上就中醫藥如何防治腦退化症，跟與會人士分享及交流。 根據認知和記憶力衰退的程度，腦退化症可大略分為輕度、中度和重度。輕度癡呆期為腦退化症的初期，主要表現為記憶力減退，對近事遺忘的情况較為明顯；中度癡呆期表現為遠近記憶嚴重受損，簡單結構的視覺空間能力下降，時間、地點定向障礙，語言表達有困難等；重度癡呆則為本病的晚期，患者記憶力嚴重喪失，僅存片段的記憶，日常生活不能自理，大小便失禁，呈現緘默、肢體僵直等徵狀。 腦退化症的發生與年齡密切相關，年齡愈大，發病率愈高。流行病統計資料顯示，65至74歲的長者之中，腦退化症的患病率為4%至7%，75至84歲組別的患病率則升至20%左右，而85歲以上組別的患病率更高達47%。隨着全球人口快速老齡化，腦退化症的發病率也逐年上升。根據預測，2050年全球患者人數將從目前的4600萬增至1.3億。腦退化症不但對病人本身的生活品質造成很大的影響，亦對家人、社區醫療系統和社會經濟造成沉重的負擔。因此，全球各大學和研究機構均調撥資源研究，希望找到醫治該病的靈丹妙藥。遺憾的是，至今為止，醫藥界尚未找到能有效阻止或延緩本病進展的藥物。 近幾十年的研究表明，腦退化症病人的大腦存在一些特徵性的病理改變，包括中樞神經元細胞內出現纖維纏結，以及神經細胞外出現大量由β澱粉樣蛋白聚集所形成的老年斑塊。聚集的β澱粉樣蛋白對周圍的神經細胞具有毒性，甚至引起神經細胞的死亡。這些病理改變最終影響神經元的正常功能，進而出現認知和記憶障礙。 按夾痰夾瘀多少選用方藥 中醫認為本病是一種本虛標實的病症。本虛者，乃由於年老體弱，臟腑功能失調，致使氣血不足，腎精虧損，髓海空虛，腦部清竅失去濡養。所謂標實者，乃是瘀血、痰濁等病理產物聚集體內，留着不去，妨礙氣血輸送至腦竅，清竅被蒙蔽而致靈機呆鈍。 腦退化症病情一般都十分漫長，臨牀表現往往本虛標實，錯綜複雜，故中醫藥治療本病宜扶正和祛邪並舉，並根據夾痰夾瘀的多少而選用不同的方藥。如記憶力衰退，認知障礙，伴有顏面晦暗，胸脅脹悶，舌質紫暗和瘀斑瘀點，脈細澀者，為瘀血阻礙腦絡，治以行氣活血，祛瘀開竅，方用通竅活血湯加減（紅花、桃仁、赤芍、川芎、郁金、柴胡、香附）。如記憶力衰退，認知功能障礙，伴表情呆鈍，舌紫暗，苔白膩或黃膩，脈弦滑者，則以活血化瘀，開竅豁痰為治療法則，可選用黃連溫膽湯為主，加減化裁（黃連、枳實、法半夏、茯苓、川芎、赤芍、紅花、桃仁）。因年老體衰為本病的內在因素，故治療上配入健脾益氣，補腎填精的中藥，如人參、黃芪、淮山藥、白朮、肉蓯蓉、淫羊藿、熟地黃等。 貴在及早醫治和堅持用藥 由於腦退化症是一個慢性衰退疾病，且中晚期病人的病理改變基本上不可逆轉，故及時而持續的預防和治療尤顯重要。建議有輕度記憶衰退和認知障礙的患者及早就診，得到適合自己病情的處方後，堅持服用中藥，就有可能阻止和延緩腦退化的進程，使自己有一個清醒的頭腦，頤養天年，做到度百歲乃去。 文：林志秀（香港中文大學中醫學院副院長、註冊中醫）

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【明報專訊】編按：不少家長很重視親子活動，每逢周末或假日，他們都會費盡心神，構思要帶子女去哪些地方、參加什麼活動，長假期時更舉家出國旅行，好好建立親子關係。 不過，很多人卻忽略了跟自己父母維繫緊密的親子關係，令雙方逐漸疏離。透過參加互動家庭活動，其實可以重新活化雙方已僵化的關係，讓上了年紀的父母感覺受到關心及重視，減少抑鬱問題。 「是在這裏參加活動嗎？」一個50多歲的女士扶着她已經80多歲的老爸來到。女兒表示，留意到父親近年情緒較差，不願出門，見有機構舉辦長者與家人的活動，就想帶爸爸出來走走。她那天參加的是一個親子活動，準確點說，是成年子女帶同年老父母到來一起玩，了解相處與精神健康的活動。小時候，總是父母帶小朋友去玩，有想過到父母年老了，原來需要兒女主動鼓勵他們去參加活動嗎？ 孤單人更易抑鬱更短命 「伯伯，你先坐這兒，活動就快開始啦。」這個年老的伯伯一臉愁容地坐着，耳朵的聽力不好，令他與周邊世界增添隔膜，就像一座孤島般。「他這陣子都是這樣，不想理睬別人，又不說話，不願出街，整天都好像心情不好，連胃口都差了。」女兒愁容滿面地說，「媽媽幾年前過世後，爸爸的情緒就變得愈來愈差。我見他這樣，就帶他去看醫生。醫生說他是抑鬱，已在服藥；但我總是想，會不會他需要的不僅是藥呢？我叫他去長者中心參加活動，他自己一個又不願去，可能那裏有太多關於媽媽的回憶吧」。女兒見這次是整個家庭的活動，可以陪爸爸來，便邀請爸爸一同出席，難得的是爸爸也沒有抗拒參加。 「有女兒陪嘛，動力都會大點的。」我說。 「才不，有時你真的沒法知道他的心思。」女兒很無奈地說。 正向心理學的研究告訴我們，擁有親密關係的人，情緒更健康，生活更愉快，對生命更滿足；反之，沒有親密關係、孤單的人更易抑鬱，壽命亦較短。其實中國人很重視關係，只是與身邊人相處久了，總是容易把對方定型，把對方的優點當成是理所當然，同時容易將缺點放大。久而久之，我們不再為對方好奇，關係開始僵化，相處開始變得公式化，甚至沉悶。結果，心意總是沒法表達，也不易看懂對方行動背後的感受和感情，明明重視對方，卻變成各自各孤單；很多長者更因不想負累兒女，不再表達內心的孤獨感，情緒亦易變得低落，甚至出現抑鬱徵狀。 創造新的相處經驗 那天的長者家庭活動，就提供一個平台讓家人創造新的相處經驗，活化彼此的關係，關心長者情緒健康。過程中玩的都是簡單遊戲，重要是一家人可以一起投入參與，共同享受那一刻，重新發現對方的優點。這亦為家人之間帶來久違了的歡笑，就像這對父女一樣。 伯伯最後和女兒玩了三個活動（女兒說幾十年都沒有跟爸爸這樣玩過）：面譜手工、桌上遊戲，還有椅子舞。伯伯做的面譜很美，女兒很驚訝原來爸爸的手工這麼好，伯伯還主動幫她製作面譜。刺激的桌遊更激發起這對父女的鬥心，伯伯的反應並不比年輕時差。勝負之間，伯伯經常繃緊的眉頭亦慢慢放鬆。而在椅子舞時，不知道是因為那歡樂的音樂，周遭的氣氛，還是從來沒試過那些動作，又或看到女兒的動作跟不上拍子與滑稽的表情，讓投入在活動中的伯伯露出笑容，女兒看着爸爸的反應，也跟着腼腆地笑了起來。 「幾十年都沒跟爸爸玩過」 活動的最後，伯伯與女兒手拉着手，以即影即有相機拍照留念。 「你今天開心嗎？」女兒問，伯伯點點頭。 「最開心是什麼？」女兒好奇問。 「你陪我來。」伯伯回應。 這是那天我聽到伯伯說的唯一一句話，一句令女兒潸然淚下的話。 不是活動，不是手工，不是遊戲，更不是小禮物。 從來，最治癒人心的，都是另一顆溫暖關懷的心。 文：郭韡韡（香港大學社會工作及社會行政學系「賽馬會樂齡同行計劃」經理（臨牀）及臨牀心理學家） 編輯：蔡曉彤 電郵：feature@mingpao.com

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【明報專訊】退休要持續學習，與時並進！ 這個月是衝擊腦袋的繁忙時刻，在內地和台灣分別參展，在香港主持課程，舉辦分享講座，與兩岸三地不同的朋友交流長幼共融的發展方向和情况。 在不同的場合，有機會跟不同的退休人士交流他們的退休安排，不約而同的有一個共通點﹕持續學習、與時並進。大家都感受到社會的高速發展已經超越了人們的想像，資訊的流通不再是單靠報紙、電台、電視，而多元化的社交媒體所產生的影響力可能更甚。人與人的溝通不可能單靠通電話、面談的方式進行，而同時處理數個社交媒體的日子已經在發生。 當內地以微信處理大部分網絡所需，香港人的主流社交通訊媒體跟台灣和內地都有差異。再看ICQ廿周年，這些年頭每幾年就有一個新的硬件和軟件取代原先慣用的工具，使用者需要重新學習。 還記得錄影機和ICQ嗎？ 很多日常生活漸漸改變也不太在意，例如一個以前經常在家中提及的名詞﹕錄影。過去以錄影機和錄影帶錄影電視節目，每逢電視劇大結局，錄影機大派用場，教家中長輩學懂操作錄影機是頭等大事。之後數碼電視盛用，可以用外置硬碟錄影節目。現在，要看已經播出的劇集，只要用手機通過App就可以了。生活變得不同，老媽的角色也變了。 對於長者，剛學會的事用一段短時間就已經過時，需重新學習是很吃力的。 認識黃老太十多年，當年因為剛退休希望學習電腦，跟移民到新加坡的兒孫以互聯網聯繫。當她開始了學習電腦，才發現資訊世界極之廣闊，而且每秒鐘在變動。曾試過上午上課時剛學會的步驟，但下午回家上同一網址，所有版面給改動，使用者界面重新設計，上午剛學會的步驟完全白學了。由此，她明白學習電腦不可以刻板地記着每個步驟，而是要明白各功能和設定意義，每當軟體更新和學習新軟件，她都很容易上手。 新科技變得快 不能刻板地學 她現在經常以社交通訊聯繫志同道合的老友記，一起行山、一起攝影切磋技術，更學習相片處理程式，提升照片的效果。現時數碼攝影的門檻已大大降低，一部相機、一身行山裝束是郊野中常見的老友記形象。 深入人心的長者形象﹕男的光頭羊咩鬚、女的一個髮髻，早已不合時宜。如果你還是這樣想的，你就是OUT！ 文：梁敬文註冊社工（從事長者服務） leung3sir@gmail.com

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