SARS及新冠康復者仍未走出身心創傷 精神科醫生冀評估新冠對精神健康影響
【明報專訊】廿年前，2003年2月SARS無聲滲入香港，短短數月無情地帶走了299人的生命，先後共1755人染疫，當中包括當時47歲的救護員何錦華。廿年後的春天，SARS康復者疫症記憶和恐懼猶未退去之際，港人在路途上已再走過另一場歷時逾3年的新冠疫情。任憑年月過去，如何走出身心陰霾，對於一眾SARS康復者仍是終生課題，依然並肩同行的精神科專科醫生寄望社會毋忘這群SARS康復者外，也值得政府疫後評估，了解疫情對全港市民精神健康的影響。 相關閲讀：新冠+流感+呼吸道合胞病毒RSV夾攻 了解3病毒 康復者：先後感染SARS及新冠病毒 身心創傷仍未痊癒 事隔17年，冠狀病毒在2020年重臨香港，喚醒何錦華心底一隅的恐懼，「未中（新冠）之前好驚，不知道究竟中咗會點，會不會好似SARS咁要插喉、入ICU（深切治療部）呢？」。先後感染SARS及新冠，他除了發現後者病徵較輕微，也意會到原來SARS帶來的身心創傷仍未痊癒。 染SARS謝婉雯曾主診 聞死訊晴天霹靂 現年67歲的何錦華，2003年3月與妻子赴京旅遊，被團友傳染SARS，回港後入住屯門醫院隔離20日。留醫日子至今烙印腦海，他仍記得躺臥病牀時，耳邊傳來同房病人的嘆息聲、醫療儀器發出時而尖銳的警號，有感死神就在窗外凝視自己。 因屯門醫院胸肺科醫生不足，主動請纓轉到SARS病房的謝婉雯醫生，一度為何錦華的主治醫生，當他從醫院廣播得悉謝醫生染疫的瞬間，不禁晴天霹靂，「如果連醫我的人都病了，咁我點算？」 焦慮抑鬱纏繞 需看心理醫生 後來謝醫生病逝，何錦華活了下來，惟出院後要與身心後遺症搏鬥。那時看到消瘦近20磅的身驅，又深怕家人被傳染，令他飽受失眠困擾，一度想輕生遠離憂愁，多年來因焦慮、抑鬱須斷斷續續向心理學家求醫。 何錦華康復後有感心肺功能比一般人差，17年後再遇新型冠狀病毒疫症，喚醒他的恐懼。他說新冠初期未有疫苗或特效藥，對染疫病死率一無所知，擔心染疫後將重現聞氧氣的情景，名人或年輕人感染後死亡的消息、接二連三的疫情新聞令他應接不暇，一度失眠。 奈何疫下他一直求診的心理學家一度暫停診症，為免家人憂心，他選擇獨自處理不安情緒，避開悲情新聞，刻意減少外出，入升降機也與人保持距離，惟最終去年7月疫情放緩時與家人到酒店「宅度假」（staycation）時染疫。 相關閲讀：【情緒病】7個香港人1人有精神健康問題 家人伴侶如何陪伴照顧、應對助復元？ 新冠如發燒感冒 過憂帶來情緒問題 曾為新冠惴惴不安的何錦華，染疫後僅現「幾聲咳」及骨痛，形容新冠猶如發燒感冒，笑言過憂反為自己帶來情緒問題。為免傳染同住孫女，他申請入住竹篙灣隔離營；相比昔日SARS病房，他說「糟糕灣」不再有危重病人氣喘聲，亦不再擔心傳染醫護，形容獨自隔離的經歷「好似好過一點」。 歲月如梭，SARS襲港已時隔廿年，同為香港沙士互助會理事的何錦華表示，療癒SARS帶來的身心創傷為一眾康復者的畢生課題。記者於某個陽光普照的中午與他做訪問，就在對話結束之際，他淡然嘆道，重談SARS經歷恍如將他帶回2003年，當晚對他來說將是另一個無眠的晚上。 精神科醫生同行 冀社會毋忘康復者 2003年的春天，一場SARS疫症匆匆走過，卻在許多人心中留下了傷痛。現時私人執業的精神科專科醫生麥永接，那時任職聯合醫院精神科副顧問醫生，曾陪伴百多名SARS康復者走過難關。離開公立醫院後，即使換了身分，他與不少康復者都成了朋友，多年來繼續分享喜與悲，也見證新冠疫情再次觸碰到他們的傷口。轉眼廿年過去，他嘆道許多港人漸漸淡忘SARS，「都好的，慢慢淡忘，將件事放低」，但希望社會不要忘記一群SARS康復者。 本身是香港沙士互助會榮譽顧問的麥永接，離開公院後仍定期於周年晚宴和活動與「沙士友」共聚互相支持，談談往事與近况。他昔日跟進的康復者，不少成為了朋友，有女康復者至今仍受骨枯影響。新冠爆疫初期，他再收到她的短訊提醒做好防護。 勾起康復者恐懼 新冠不敢出門 「創傷後遺就好像一道傷疤，一直存在，會隨時間慢慢變淡，但有時觸碰到仍會痛」，麥永接說當年不少SARS康復者患上創傷後遺症，3年前新冠疫情來襲，也再次勾起許多康復者的SARS回憶，部分人甚至出現「回閃」，爆疫初期選擇不外出、常洗手、逃避看電視和新聞。 倡評估新冠對精神健康影響 SARS短短3個月，新冠卻演變成大流行，歷時逾3年，但麥永接說SARS（嚴重急性呼吸系統綜合症）如其名般，疫情來得急且嚴重，病毒和治療方法不明，社會「無望無助」，有感對病人的衝擊和創傷更深。不過，他認為新冠疫情更漫長，經歷社交距離措施、停課、經濟重創，對各階層的精神健康影響較廣闊，值得政府疫後評估，了解疫情對全港市民精神健康的影響。 「有時我覺得，我能夠醫到他們，對我的得着很多，在睇症和看人生都學會很多」，麥永接說SARS康復者除了提醒他健康與家人才最重要，他們的傷痛經歷正正提醒社會以至世界，處理疫症時不能只顧及病人的身體健康，也要兼顧精神健康。過了廿個春天，該忘掉還是記起SARS一役？麥永接說如非必要，許多康復者都不願重提舊事。他記得有一年曾在沙士互助會晚宴高唱《Try to remember》憑歌寄意，「不用經常提起（SARS），但如果okay，都可以嘗試記得，希望有天想起時再無咩影響情緒就最好了」。
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