更年期是女性生命中一個重要的生理轉折期，常常伴隨著一系列的症狀，包括潮熱、盜汗、失眠、情緒波動、頭痛、陰道乾澀等症狀，令女性苦不堪言。這些症狀的出現主要是由於女性身體內分泌系統出現劇烈變化所致，對女性身心均帶來難以適從的轉變。究竟更年期症狀會持續多久？如何才能緩解更年期症狀？這次請來德善堂註冊中醫陳宇琪解答女性熱切關注的更年期問題。
更年期不適源於「腎氣衰」
根據研究顯示，更年期症狀通常會持續數年至十年不等，但持續時間因個人而異，每位女性所經歷的症狀也不盡相同。陳醫師指出，更年期症狀的出現與女性腎氣的變化密切相關，當女性接近49歲時，卵巢功能開始衰退，雌激素水平下降，腎陰陽平衡受到影響，進而引發一連串的更年期症狀。因此，中醫通常將更年期症狀歸納為「腎陰虛、腎陽虛、腎陰陽虛、腎虛肝鬱、心腎不交」等病機，並針對此類病機採取相應的治療方法以緩解更年期症狀，並促進臟腑平衡和健康。
更年期五大證型的症狀
腎陰虛﹕月經提前、經量變少；及出現潮熱、五心煩熱、頭暈、眼乾等。
腎陽虛﹕月經數月不來，一來就血崩；及面色蒼白、體型浮腫，出現尿頻、夜尿、手腳以至下腹冰凍等。
腎陰陽虛﹕混合「腎陰虛」及「腎陽虛」的症狀；經常忽冷忽熱，易感染風寒、感冒等。
腎虛肝鬱﹕常感焦慮、抑鬱、煩躁，情緒起伏波動等。
心腎不交﹕失眠、心驚、心悸等。
中醫個人化調理 加固腎氣成關鍵
在更年期症狀的治療方面，中醫主要採用辨證施治的方法，即根據患者的具體症狀和病機進行針對性的治療，常用的治療方法包括中藥調理和針灸等，以調理身體內分泌系統，平衡陰陽，改善腎氣虛弱等問題為目標。陳醫師補充，「中藥的治療重點為補腎益氣，從固護脾胃開始，產生精微物質來滋養腎臟，同時通過針灸調治脾腎有助維持內分泌平衡。
至於中藥內調方面，陳醫師表示針對腎陰虛的患者，處方多採用左歸丸，方中包括熟地、山茱萸、龜板等藥物，以滋養腎陰；對於腎陽虛的患者，採用右歸丸，涵蓋熟地、山茱萸、鹿角膠等藥物，以補益腎陽；對於肝火旺盛、難以入睡的患者，可以搭配刮痧、放血等理療方法以泄肝火和濕熱。若患者精神壓力較大，也可在藥劑中加入柴胡、白芍等疏肝的中藥。此外，中醫亦會為患者進行腹部艾灸，溫經通絡，溫補脾胃和子宮，調節氣血運行，同樣有助舒緩更年期症狀。陳醫師續稱﹕「更年期是女性生理和心理上的一個過渡期，關鍵是要保持充足的腎氣。脾胃健康，腎氣良好，更年期症狀自然會減輕。」
西醫荷爾蒙治療 恐增癌變風險
西醫治療一般採用荷爾蒙補充劑，通過補充女性體內的雌激素和孕激素來緩解更年期症狀，但它也存在一些副作用，如增加乳腺癌、子宮內膜癌和心血管疾病的風險。當患者停藥後，雌激素水平不穩定，更年期症狀亦會再度復發。此外，若本身有子宮內膜移位，曾進行卵巢手術或易有血栓形成的患者亦不宜服用雌激素補充劑。在相比之下，中醫治療更年期症狀更精準、靈活、溫和，能夠針對個人體質進行個別化調理，透過中藥滋陰補腎疏肝，調整陰陽平衡以舒緩更年期不適，達致標本兼治。
中醫治療更年期 三個月內即可見效
更年期症狀究竟會持續多久？陳醫師表示這取決於個人體質而定，女性亦不必過於憂慮更年期症狀的持續時間，「一般情況下只需兩至三個月的中醫治療，便可緩解更年期的不適症狀。但對於部份患者而言，在不採取任何治療的情況下，更年期症狀通常會持續1至2年。若症狀較為嚴重者，潮熱、出汗、失眠等不適症狀可能會持續5至10年也不等。然而，也有部分患者在閉經後可能不再出現任何明顯的更年期症狀。」
從三方面入手 輕鬆過渡更年期
對於「更年期症狀會持續多久」的問題，陳醫師強調，更年期是一種自然的生理現象，無法避免。對此，她建議女性應從飲食、運動及睡眠三方面來調整生活方式，以緩解更年期症狀。
飲食調理：女性約35歲時，脾胃功能下降，胃口及消化功能亦相應下降，因此保持脾胃功能的平衡是非常重要。陳醫師提醒踏入更年期的女性，應避免攝入過多容易削弱脾胃功能的食品，如甜品和乳製品。另外，米飯被認為是最養胃氣的食物之一，每天至少要食用一頓米飯，以保持食物攝入的平衡。
適度運動：鍛煉大腿肌肉有助於提高脾胃功能，促進血液循環和新陳代謝，維持身體的平衡和健康，減輕更年期症狀。
充足睡眠：按時入睡並保持充足的睡眠對於更年期的管理很重要。荷爾蒙在人入睡後開始活動，而夜晚是一天中陰氣最重的時間。因此，避免熬夜和過度勞累，以免耗費陽氣，導致腎氣虛弱。
自製簡易食療－甘麥大棗湯（適用於出現潮熱出汗、失眠等症狀）
甘麥大棗湯有助養心寧神、清熱瀉火，可有效舒緩更年期症狀不適，讓女士不再苦陷於更年期症狀，及會持續多久等煩惱。
材料：浮小麥、大棗、甘草
用量：30克浮小麥、10顆大棗、20克甘草
1200毫升水量，煲至剩餘約600毫升左右
一日內分2-3次飲用（每次約200毫升）
注：在使用此方劑前，請諮詢註冊中醫師的建議。
德善堂註冊中醫師 陳宇琪
香港中文大學針灸學理學碩士
香港中文大學中醫學（榮譽）學士
