近年全球面臨麻疹爆發，多國錄得麻疹個案均有上升趨勢。麻疹曾經在全球及香港屬於風土病，在香港，1967年前出生的巿民或已透過自然感染而對麻疹具備免疫力，其他人士可透過接種兩劑麻疹疫苗，加強對麻疹的保護力。
根據本地的疫苗政策，幼兒在1歲後才可接種首劑麻疹疫苗，初生首半年尚有母體抗體保護，但在半歲至1歲期間，當自身抗體減退，會更容易受到麻疹病毒入侵。兒科醫生提醒，麻疹屬於傳染力極強的傳染病，而且早期徵狀與感冒相近，所以家長需對麻疹有更高的警覺性，如懷疑孩子出現症狀，應及早求醫以策萬全。
養和兒科中心兒童內分泌科專科醫生曾雯清醫生表示，麻疹具有極強的傳染力，是其中一種兒童常見的急性呼吸道傳染病。「一名麻疹患者平均可傳染12至18人；相比一般流感僅傳染約1至1.3人。」曾醫生表示，如對麻疹沒有免疫力（未曾感染或未有接種麻疹疫苗），接觸麻疹病毒後受感染的機會高達九成。
曾醫生表示，麻疹的早期症狀與一般感冒相近，如咳嗽、流鼻水、發燒等。其後，症狀會逐漸加重，例如出現持續的高燒、身體極度疲倦虛弱、劇烈咳嗽、眼睛發紅發炎（如角膜炎般）、皮膚出現污斑紅疹等。另外，亦有患者會在發燒後出現「科氏斑點」症狀，即口腔內頰側的黏膜出現白點、周邊為紅暈狀，此為麻疹獨有的病徵。
如病情嚴重，麻疹更可影響患者的呼吸系統、消化道及腦部，嚴重或會致命。對孕婦而言，感染麻疹的危險性更高：「一旦感染麻疹，有機會導致流產、早產及嬰兒出生時體重過輕等。此外，如孕婦在生產前後的短時間內感染麻疹，其初生嬰兒或被傳染，並會在感染後的7至10年內，有較高風險患上一種可致命的罕見神經系統疾病『亞急性硬化性全腦炎』（SSPE）。」曾醫生提醒，及早預防麻疹十分重要，不能掉以輕心。
麻疹傳播途徑：
- 空氣傳播
- 接觸患者的鼻喉分泌物
- 接觸帶有病毒的鼻喉分泌物所沾污的物件（此途徑的傳播機會相對較低）
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患者出疹前後4天均具傳播力
麻疹的傳播力甚強，而且容易出現家居傳播。曾醫生解釋，麻疹患者在出疹前4天至出疹後4天，均具有傳染力。家中成年人如已接種疫苗，他們在接觸麻疹病毒後未必會受到感染，但有機會將麻疹病毒帶回家中，令尚未接種疫苗的家庭成員受到感染。
她續稱，兒童在接觸麻疹病毒後，約需8至12天才開始出現症狀，潛伏期更可長達21天。由於麻疹的早期病徵與感冒相近，患者往往未被及時隔離，因而令病毒迅速傳播，造成爆發。
辨識麻疹：皮疹呈鮮紅、蔓延四肢、持續高燒
曾醫生表示，如無其他併發症，麻疹的整個病程（由發燒、出疹至完全康復）約需1至2星期。麻疹患者通常在開始發燒的第3至4天出疹，持續約4至7天，最長可達3星期。「這些皮疹通常顏色鮮紅且密集，並由頸、臉蔓延全身四肢，紅斑持續多天後會變為褐色斑痕或脫皮。而患者在出疹期間，仍會持續發高燒。」
有時家長易將麻疹與一般玫瑰疹混淆。曾醫生指出，玫瑰疹通常在出疹後便會退燒，而外觀上為淺粉紅色而細小，1至2天後便會自行消退變淡。此外，玫瑰疹的分布以臉部與身軀為主，較少出現於四肢。如孩子有出疹情况，家長可以仔細觀察，如有懷疑應及早求醫。
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麻疹併發肺炎可奪命
曾醫生提醒，約有三成的麻疹患者會出現併發症，最常見與呼吸系統相關，如中耳炎（約10%）和肺炎（約5%），亦有部分患者可能因嚴重腹瀉而導致發燒及脫水。另外，大約每1,000宗病例會有一宗併發腦炎，麻疹病毒直接入侵腦部，甚至造成永久性的神經後遺症。至於最嚴常見的可致命併發症，往往由於麻疹病毒引起肺炎，並伴隨細菌感染所致。
她提醒，5歲以下、免疫力較差、患有慢性疾病或營養不良的兒童，均屬高風險群組，一旦感染麻疹，需密切注意病徵的變化。「若家長懷疑孩子感染麻疹，應立即就醫，主動告知醫生相關症狀。」若屬懷疑個案可安排入院，並轉至隔離病房作進一步檢測。
她補充，根據香港的疫苗政策，嬰兒須滿1歲才會接種首劑麻疹、流行性腮腺炎及德國麻疹及水痘混合疫苗（MMRV）。嬰兒在初生首6個月內，通常帶有母傳抗體，及至9個月後抗體會逐漸減退。因此，幼兒的麻疹個案，大多集中於6個月至1歲、尚未接種疫苗的嬰兒。
曾醫生提醒，接種疫苗能有效預防麻疹，「如沒有接種疫苗，一旦感染高度傳染性的麻疹，發生併發症機會是很高的，甚至可以致命。為了幼兒健康，絕對建議父母帶子女接種疫苗。」
小知識：麻疹疫苗須接種兩劑
麻疹疫苗屬於減毒活疫苗，根據現行「香港兒童免疫接種計劃」，嬰兒會在第12個月時，接種第一劑麻疹、流行性腮腺炎、德國麻疹及水痘混合疫苗（MMRV）；18個月時接種第二劑。首劑疫苗有93%的保護力；完成兩劑疫苗接種，則有97%的保護力。
