【明報專訊】醫療護理員、幼稚園教師、農夫、清潔工人，都面對同一個問題——經常長時間彎腰工作，腰背肌肉容易勞損，甚至椎間盤移位，發炎的肌肉和突出的椎間盤可令神經受壓，引致坐骨神經痛。患者除了腰痛，還可能感到腿部麻痺、無力。
若因工作需要經常屈身彎腰，就要定時做伸展運動，紓緩繃緊肌肉。
迷你桌椅遷就兒童 苦了成人
記得第一次以家長身分到幼稚園時，我就職業病上身，不自覺關注起幼稚園教師（幼師）的骨關節健康。幼稚園所有擺設，例如桌椅、書櫃和遊玩設施均以小朋友的體型去設定，因此不合成年人使用。家長會當天，我在小椅上坐了30分鐘，起來時已感腰部不適。幼師長時間使用不合成年人體型的設施，或影響腰部健康，嚴重甚至引起坐骨神經痛。
坐骨神經痛是因為坐骨神經受壓，患者突然感到腰部劇痛，痛楚由臀部一直蔓延至大腿，甚至小腿及足部；咳嗽、噴嚏及用力會使痛楚加劇。
教師屬於骨關節疾病的高危職業之一，原因是其獨特工作環境。由於幼稚園學生的身高和園內設施的小型尺寸，幼師教學時需長期彎腰、蹲下，坐在小型椅子或地上，這些動作會引致幼師腰部軟組織和椎間盤經常處於受壓狀態，久而久之，變成腰部勞損疾病，引發痛症。
坐骨神經痛 從腰痛到足部
腰椎疾病是坐骨神經痛的源頭。坐骨神經由腰椎連接到下肢，因此當此神經受壓時，便會有痛楚、麻痺、拉扯等感覺，痛楚會跟着神經線的分佈路線，由腰部到臀部再伸延到小腿位置。令坐骨神經壓迫的病症有椎間盤突出、退化性關節炎、腰椎移位或腫瘤等。幼師坐骨神經痛的高危原因是椎間盤突出，因為他們長期彎腰，令椎間盤容易受壓。
若有以上病徵（痛楚、麻痺、拉扯），應該立即向骨科醫生或家庭醫生求診，醫生會檢查腰部，再加上醫學影像，例如X光或磁力共振等去診斷，若成因是因為一般骨關節結構受傷問題，醫生會處方藥物和物理治療，嚴重者可能需要接受手術治療。物理治療師會檢查痛症的根源，利用電療儀器、刺灸法、運動治療和手法治療等減輕痛楚和促進康復。如醫生發現成因與心理健康有關，會轉介心理健康醫護專業進一步檢查和治療。
預防貼士：定時站起來 防坐骨神經痛
- 避免長時間和重複彎腰、蹲下
- 如工作需要重複彎腰，應定時（5至10分鐘）站立起來
- 以蹲下代替彎腰，應該要時刻挺直腰部利用下肢蹲下
- 經常運動強化腰部肌肉和身體質素
工作間可考慮舉辦員工職安健活動，提高職員健康意識 - 一旦出現腰痛和坐骨神經痛病徵，立即向骨科醫生求診，以免病情惡化
文：馬滙樑（香港物理治療學會會員、註冊物理治療師）
編輯：林曉慧
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