【明報專訊】新冠疫情全球爆發，香港也不能倖免。頭四波疫情因嚴格把關，確保了香港安老院舍長者平安和健康；然而，今年2月第五波疫情來襲，安老院舍終全面失守，超過九成院舍爆疫，眾多院友受感染，死亡個案中約55%為安老院長者或殘疾院舍院友。險些走進鬼門關的新冠康復長者，雖然病毒檢測已呈陰性，卻有不輕的後遺症，除身體不適，還有嚴重心理問題。人是留下來，卻是眾多需要的起點。
長者新冠康復出現後遺症 性情行為有變化
我是一名資深護師，在香港老年學會專責安老院舍推行晚晴服務，在此分享一個親身經歷。
「廖姑娘，有家屬搵你，澳洲的來電！」接過電話，對方先自我介紹，她叫咪咪，移居澳洲多年，來電求助。咪咪的母親陳太今年87歲，多年來居住在一間質素很好的安老院舍。她沒有嚴重疾病，平時用扶行腳架協助行動，意識非常清晰；至今年3月中出現咳嗽，經檢測證實感染新冠病毒。陳太被送入院舍另一樓層，隔離了整整10日，轉為陰性後才送返原本房間。
陳太以前開朗活潑，沒想到經染疫隔離後，性情行為起了很大變化，像變成另外一個人。她變得驚青、瞓唔安坐唔落、無信心、無心機、䒐䒏、恐懼、失眠，進食時又覺得鯁住喉嚨。雙腳更因乏力而曾經跌倒，幸無大礙。
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開朗婆婆大變臉 不時抱怨「自己無用」
她每天與子女通電話時都哀聲嘆氣，「自己無用，死了更好」；有時候說「死啦，死啦，我以後再染疫，就行唔到㗎喇」！如果是親戚朋友來電，她的態度稍為溫和些，但仍不時抱怨：「個心好煩，好陰功。」家人懷疑她有創傷後遺症或抑鬱症，希望找專科醫生檢查。
我向咪咪仔細解釋，老人家面對環境轉變，適應能力相對較弱，而感染新冠的病人需要一段時間康復，才可回復正常生活，所以陳太的焦慮及情緒低落應屬暫時情况，可能找老人科專科醫生較合適，並建議她與家人商量後再決定。
我之後充當接洽人，與咪咪在港的弟弟大偉聯絡。4月初，陳太短暫離開院舍外出見醫生，算是丁點的社交活動，能夠呼吸一下外邊空氣，也可紓解內心的鬱結吧！
醫生：心理狀况比身體差
老人科專科醫生評估結論是：心理情緒狀况遠比身體情况嚴重。陳太訴苦失眠令她非常困擾，又自覺患病成了子女的負累。作為母親的醫生，以自己角色給予同理心回應，讓陳太稍感抒懷。
除了提供心理支援之外，醫生也處方鎮靜和安眠藥物，協助婆婆安定情緒和改善睡眠質素，另寫了一封信給醫院管理局社區老人評估小組跟進。同時，醫生建議院舍社工跟進輔導工作，幫助陳太盡快走出因社交孤立而導致不安的憂鬱情緒。
幾天後收到咪咪來電，感激母親得到及時有效的幫助。她服用安眠藥後睡眠有改善，晚上9時多上牀，半夜2時起牀，比以前已是很大進步，婆婆當然希望一覺睡到天光。
5月初咪咪再次來電，查詢為母親提供情緒輔導的資源。因為她睡眠雖有改善，但恐懼感、無信心和走路乏力情况沒有明顯進步。近期家庭又發生一些情况，導致母親心情不佳，咪咪不確定問題出自家庭原因還是新冠後遺症。
按陳太情况，似乎是新冠病毒後遺症徵狀。醫生建議一些復康運動，並協助院舍同事和家人明白陳太的情况，提供支援。
人是互動的，當院舍同事和家人了解到情况，就能夠諒解陳太為何會出現這些行為和情緒，亦懂得回應她的想法和情緒，對其康復十分有幫助。
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知多啲：「暖暖心」計劃 紓緩照顧者壓力
【明報專訊】新冠後遺症又稱「長新冠」，根據世衛資料，通常在染疫後3個月內出現，持續至少2個月。症狀包括極度疲倦、氣短、胸痛或繃緊、記憶力和注意力問題（腦霧）、味覺和嗅覺變化、關節痛等；症狀和嚴重程度因人而異。臨牀上最常見是嚴重疲勞、虛弱、全身無力，心理問題包括抑鬱、焦慮、思維渙散、神思恍惚等。不少人痊癒後，身體似乎回不到從前的狀態。
抑鬱焦慮神思恍惚
年初第五波疫情嚴峻時，香港老年學會透過「賽馬會安寧頌——安寧在院舍」計劃的護士及社工，推行疫下支援工作，支援居住安老院舍而病情趨嚴重的院友、家人，解答家人對醫護照顧上的疑問，紓解焦慮不安的情緒。陳太和家人亦因此與老年學會結緣。
香港老年學會亦得到賽馬會慈善信託基金的緊急援助基金，推出「暖暖心」院舍照顧者計劃，於4月開展並維持至今年7月，協助院舍同工及照顧者紓緩壓力，幫助院舍內的新冠患者盡快走出陰霾。截稿之時，陳太女兒決定接受輔導，學習如何疏導照顧壓力，並學懂理解和回應母親的情况。較嚴重新冠後遺症患者要康復過來，極需要家人和專業人員攜手合作。
「暖暖心」院舍照顧者專線：9104 4681
文：廖進芳（香港老年學會賽馬會安寧頌高級經理（能力發展））
編輯：朱建勳
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