【明報專訊】炎熱天,喝一杯冰涼啤酒非常爽。不過,酒精容易令人失去理智,而且熱量不低,容易養出「啤酒肚」。近年市面出現「低酒精」或「無酒精」啤酒,沒有酒醉負擔,可以隨時隨地暢飲。
標示0.0% 仍含微量酒精
近年多個啤酒品牌都推出「無酒精」啤酒,瓶身或罐身印有alcohol-free的字句。雖然標榜是無酒精,但部分產品仍含小量酒精,記者買來9款無酒精啤酒,便發現其中一款酒精濃度標示不超過0.5%。THEi食品與健康科學學系助理教授蔡少薇解釋:「有些地方生產的啤酒,酒精濃度只要低於某個百分比(如0.5%),都可以打上無酒精標籤。」有啤酒標示酒精濃度為0.0%,原來亦含微量酒精,但註明不超過0.05%;標示0.00%則不含酒精。
製作無酒精方法多 口味各異
酒精是釀製啤酒時酵母發酵後的必然產物,低酒精或無酒精啤酒製作方法有別於傳統啤酒,如何維持啤酒風味,又能把酒精含量降至最低,甚至完全不含酒精,在於各啤酒公司所用的技術與方法。記者和攝影師試飲9款生產自意大利、德國、英國、荷蘭、西班牙、日本及韓國的低酒精及無酒精啤酒,口感味道各有差異,有些比較接近傳統風味,有的略嫌啤酒味不足,沒啤酒回甘,有些酸味特出,有些則略甜。部分啤酒會加入啤酒花提取物(hop extract)及碳酸化劑(carbonating agent)成分,加強風味和口感。
無酒精低卡 不易致「啤酒肚」
酒精熱量高,每克含7千卡(kcal),長期攝取過多熱量會轉化為脂肪,容易堆積在腹部而出現「啤酒肚」。蔡少薇表示:「以一罐330毫升、含5%酒精濃度的啤酒計算,當中大約有16.5克酒精,約含115.5千卡熱量,單單計算酒精而未加上糖及碳水化合物,熱量已跟一罐可樂(139千卡)差不多;美國農業部的食物數據庫資料則顯示,一罐含3.9%酒精的啤酒,總熱量約142千卡。」至於低酒精啤酒,以酒精濃度約0.4%為例,營養標籤顯示熱量為66千卡,另一款不含酒精啤酒則標示為0熱量。
香港出售的低酒精或無酒精啤酒,罐身或瓶身會貼上營養標籤,熱量多少一目了然,為何一般啤酒卻欠缺營養標籤?蔡少薇解釋:「因一般啤酒酒精濃度超過1.2%,根據《食物及藥物(成分組合及標籤)規例》,此類飲品獲豁免遵從營養標籤規定而不用貼上標籤。由於產品沒有營養資料參考,令人容易忽略熱量。」
長期攝取酒精除了有可能變胖,亦增加罹患慢性疾病,如肝硬化、高血壓性心臟病,甚至癌症的風險。蔡少薇表示:「酒精被國際癌症研究機構列為『對人類致癌』物質,可引致大腸癌、乳癌、肝癌等。飲酒愈多,風險愈高。」低酒精啤酒由於酒精含量低,可減低因攝入酒精而引致的相關疾病風險。