糖尿病是最常見的長期病之一，本港大約每10人有1人患有糖尿病，並且可引致各種併發症，例如多達三至四成患者因糖尿影響腎臟而出現「糖尿腎」，卻因為過程悄然無聲，令患者的腎臟在不知不覺間受損，最終或因腎衰竭而要洗腎甚至換腎。如能及早察覺，患者可以轉用一些有助保護腎臟的降血糖及降血壓藥物，加上改善生活習慣，如戒煙、減肥等，有助預防和延緩腎功能衰退。
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糖尿病者血壓、血糖失控 易致糖尿腎
養和醫院內分泌及糖尿科專科楊俊業醫生指出，腎臟有逾百萬個由腎小球和腎小管組成的腎元單位，主要功能是過濾身體內的廢物，並回收有用的物質。他稱，糖尿病可以從兩方面影響腎臟健康。
「一方面，高血糖會增加體內積聚名為糖基化終產物（AGE）的有害代謝物，並釋放大量活性氧，導致腎組織，尤其是腎元之間的間質發炎及纖維化；另一方面，高血糖加上高血壓會令腎小球內的壓力上升，增加滲漏導致蛋白尿的出現。這些病變長遠會損害腎元的過濾功能，令腎功能減弱甚至衰竭。」
事實上，即使非糖尿病人，腎功能亦會隨着年紀增長而下降。一般年輕健康人士反映腎功能的腎小球過濾速率（GFR）為每分鐘120毫升，如患上糖尿病而且病情控制不理想，其GFR可以每年下跌3至5度，當GFR低過60度即反映腎功能受損，跌至15以下更是末期腎衰竭。
腎功能下降至哪個程度才算是糖尿腎呢？楊醫生表示，只要糖尿病患者出現蛋白尿或微蛋白尿，又或GFR低於正常，便可以判斷有糖尿腎，但一些較年輕、病史相對短或沒有出現其他眼睛或神經相關併發症的糖尿病患者，出現腎功能轉差的原因可能未必是糖尿腎，需要進一步檢查確認。
確診糖尿病5至10年 易患糖尿腎
「雖然糖尿腎一般在確診糖尿病後5至10年才出現，但因為糖尿病及糖尿腎初期都可以毫無徵狀，容易被忽略，直至出現泡泡尿、腳腫或其他併發症時，病情可能已到中後期。」
楊醫生提醒，近半末期腎衰竭個案都與糖尿病有關，因此建議確診二型糖尿病的患者應該年年驗身，監察有否併發症出現，尤其是年紀愈大、患病時間愈長、有肥胖、吸煙及遺傳因素等高危患者更必須提高警覺。至於一型糖尿病人則建議在確診後約5年開始每年檢驗。
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腎功能受損無法逆轉 慎選藥物紓緩病情
定期監察腎功能有助及早發現異常情况。楊醫生指，腎功能喪失後便無法逆轉，但若能夠在微蛋白尿階段發現，愈早發現愈能減慢其惡化速度。除了減肥及戒煙等生活習慣調整外，病人需要妥善控制血糖和血壓，包括三個月糖化血紅素（HbA1c）要控制在7%以下，血壓則要控制於上壓低於120至130 mmHg及下壓低於80 mmHg，而醫生亦會考慮轉用一些有助保護腎臟的降血糖及血壓藥物，藉以維持剩餘的腎功能。
至於已有腎功能問題的糖尿病患者，必須要慎選藥物。現時有兩類降血糖藥物可以同時控制血糖及保護腎臟，分別是SGLT-2抑制劑（sodium-glucose co-transporter 2 inhibitors）及GLP-1受體促效劑（GLP-1 receptor agonist）。至於降血壓方面則可利用血管緊張素轉換酶抑制劑（ACE inhibitor）或血管緊張素受體拮抗劑（Angiotensin receptor blocker），幫助控制血壓之餘又可以減少蛋白尿及保護腎功能。
正因為腎功能受損後難以復原，楊醫生建議，糖尿病患者須妥善管控血糖和血壓，同時要保持適當體重，亦要留意藥物宜忌，因為很多常用的消炎止痛藥物都會傷腎，服用前應諮詢醫生意見。
糖尿病、腎病患者適合接種新冠疫苗
此外，在抗疫時期，不少糖尿病及腎病等慢性病患者都擔心接種新冠疫苗會帶來風險，楊醫生建議除非病情十分危急，否則一般病情受控的慢性病患者都適合接種新冠疫苗，而出現疫苗副作用的風險與一般人相若，相反他們若沒有疫苗保護，一旦染病後出現併發症及死亡風險都明顯較高，故此呼籲病人應盡早接種疫苗才是上策。
提提你：糖尿腎可以預防和控制嗎？以下3點要注意
1. 控制血糖及血壓，選用能保護腎臟的藥物
2. 減肥、戒煙、均衡飲食、多做運動
3. 留意藥物宜忌，盡量避免使用傷腎藥物
