患上肺癆？大部分人可能以為是五、六十年代的不治疾病，或僅是粵語長片中的劇情。事實上這種可致命的疾病，在今日的香港仍然常見，每年有約4000宗新症，較以往不同的是現有藥物治療成效高，患者只要及早接受為期6個月抗生素療程，大多都可以根治，不用太擔心病菌繼續影響健康。要及早發現患病與否，現時有4種常用的檢測方法，有助找出結核桿菌，減低傳播風險。
肺結核5大症狀 可影響其他器官
俗稱肺癆的肺結核（Pulmonary Tuberculosis），是由透過空氣傳播的結核桿菌引起的結核病之一，除了常見於肺部外，淋巴結、腎、腦、骨、心臟及腸道等也可能受此菌影響。
養和醫院家庭醫學專科醫生關俊文醫生指出，患上肺結核可能有咳嗽、咳血、發燒、體重下降及夜間冒汗等症狀，亦可視乎受影響器官而出現其他症狀，如淋巴腫脹、骨痛、頭痛、腹痛及排便異常等。
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長者、糖尿病患者免疫力弱屬高危族群
關醫生提醒，免疫力較好的人士若接觸到病菌未必會受感染，即使染病者也不一定會出現症狀。「每10名染病人士中約有一人會發病，而發病的時間可能是感染後數星期、數個月，甚至是數年、數十年後。」
至於免疫力較弱的人士，如長者、糖尿病、癌症、酗酒、營養不良、矽肺病及免疫疾病等患者，則屬於染病的高危族群。
肺結核傳播力高、潛伏期長 4種常用檢測方法
除了出現症狀人士或需要透過檢查了解是否患病外，由於肺結核的傳播力高而且潛伏期長，加上香港又位處高發地區，故此若港人移居海外或出國留學時，都有可能需要接受結核病檢查，出示健康證明才能入境。目前有很多方法可以檢測是否染上肺結核，包括以下4種常用檢測方法：
．肺部X光
．痰液抹片及結核菌培植（種菌）
．結核菌素皮下測試
．血液檢查（IGRA）
關醫生表示，診斷肺結核時，通常會先安排病人進行肺部X光，按個別情况再考慮進行痰液抹片和結核菌培植、電腦掃描、以氣管鏡抽取組織化驗。另外，結核菌素皮下測試及血液檢查（IGRA）亦可以幫助診斷是否有結核菌潛伏。
他續稱，皮下測試需要在皮膚注射藥劑，待48至72小時後再觀察注射部位反應，但結果可能受接種卡介苗、曾受感染及服用藥物等影響，因此即使檢測陽性亦不等於確診，需要進一步檢查才能確定。
治療肺結核 必須按時完成服用抗生素療程
現時藥物治療肺結核的成效相當理想。關醫生強調，大部分患者接受為期6個月治療後已可以痊癒。
「患者在首兩個月需要服用4種抗生素，餘下療程則服用另外兩種抗生素。衞生署胸肺科診所有提供免費治療，有關治療採取『全監督』方式，一來可讓醫護人員視乎患者服藥後的情况而適當調校藥物；二則能夠確保患者正確服用處方劑量，避免有患者因病情好轉而自行停藥，帶來復發及抗藥性等問題，屆時療程便需延長至9個月至兩年不等。」
肺結核死亡率雖大減 保持健康生活模式助預防
由於治療成效較高，肺結核在香港造成的死亡病例，已由50年代的每10萬人中有100人死亡，降低至現時約2人，但關醫生仍提醒市民要提防肺結核。
「感染肺結核或會令肺部組織受損，有機會引致急性氣胸（俗稱爆肺）、肺炎等，也有可能引起支氣管擴張等長遠令肺功能下降的情况，因此需要做好預防措施，首要是及早發現患病和接受治療，避免病情惡化或傳播他人。」
關醫生強調，保持健康的生活模式，包括均衡飲食，戒煙戒酒、有適量的運動等都是有助鞏固身體免疫力的方法，也要注意個人衞生及保持室內空氣流通等，都是人人做得到的預防結核病方法。
