【明報專訊】世界衛生組織（WHO，下稱「世衛」）目前將新冠病毒變種分為「值得注意的變種」（variant of interest）和「值得關注的變種」（variant of concern），其中後者被視為威脅較大，新稱謂系統適用於目前被列入「值得關注的變種」的4種變種病毒株，以及世衛正追蹤留意的6種「值得注意的變種」病毒株。此外，有專家指，歐洲最大隱憂仍是在印度先發現、已在英國傳播的變種病毒。英國近日感染變種病毒人數增加，專家呼籲政府加快替民眾接種第二劑新冠疫苗，並押後本月21日全面解封的時間表。
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世衛：6種值得注意的變種病毒株 先發現地區：英國、巴西、印度等
世衛周一（5月31日）宣布，以希臘字母稱呼多種新型冠狀病毒的變異病毒株，避免最早發現和通報這些變種的國家被污名化。按照新制，在英國先發現的變種病毒株B.1.1.7稱「Alpha」、南非先發現的B.1.351稱「Beta」、巴西先發現的P.1稱「Gamma」；印度變種病毒株B.1.617分為兩支，屬於「值得關注的變種」的B.1.617.2稱「Delta」，屬於「值得注意的變種」的B.1.617.1稱「Kappa」。
世衛目前將新冠毒變種分為「值得注意的變種」（variant of interest）和「值得關注的變種」（variant of concern），其中後者被視為威脅較大，新稱謂系統適用於目前被列入「值得關注的變種」的4種變種病毒株，以及世衛正追蹤留意的6種「值得注意的變種」病毒株。按照新制，在英國先發現的變種病毒株B.1.1.7稱「Alpha」、南非先發現的B.1.351稱「Beta」、巴西先發現的P.1稱「Gamma」；印度變種病毒株B.1.617分為兩支，屬於「值得關注的變種」的B.1.617.2稱「Delta」，屬於「值得注意的變種」的B.1.617.1稱「Kappa」。
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世衛希臘字母稱呼變種病毒株 字母用完再公布新命名
世衛在聲明中說：「使用學名雖有好處，但也可能難讀難記，容易誤報……以致大眾經常傾向以發現地點來稱呼變種病毒株，造成污名和歧視。為避免這種情况並利於公眾溝通，世衛鼓勵各國政府、傳媒和其他人使用新名稱。」世衛新冠技術負責人、流行病學家范克爾克霍夫（Maria Van Kerkhove）說：「這些（名稱）不會取代現有學名，目的只是要幫助公眾討論。」她在Twitter發文指出，沒有國家應為發現及通報變種病毒而蒙受污名。印度政府早前便不滿最早於境內發現的變種病毒株被稱為「印度變種」。
路透社引述參與研究名稱的細菌學家帕倫（Mark Pallen）稱，世衛幾個月來一直試圖推行簡化變種病毒株新名稱，並研究過不同命名方法，如希臘神話中的神祇，但因很多已成為品牌或公司名稱而作罷，另亦曾考慮簡單地用「VOC1」、「VOC2」，但被指與英語粗言接近而沒採用。希臘語有24個字母，目前已用來命名10種新冠變種病毒株，范克爾克霍夫說，若字母用完，會再公布新的命名方式。
（法新社／路透社／中央社）
專家：歐洲最大隱憂 印度變種病毒在英國持續擴散
歐盟多國近日已陸續放寬旅客入境限制，盼重振旅遊業。西班牙14天感染率由1月時每10萬人新增900宗病例降至近日130宗後，上周一（5月24日）起解除10個低感染風險國家的旅客入境限制，包括英國，入境者毋須提供陰性檢測證明。上周五（5月28日）起，英國有至少1.2萬人前往葡萄牙波圖（Porto）觀看歐聯決賽，旅客入場時須出示陰性檢測證明，但回國後毋須隔離檢疫。
不過，歐洲最大隱憂仍是在印度先發現、已在英國傳播的變種病毒。英國近日感染變種病毒人數增加，已導致德法下令隔離英國入境旅客。
（衛報／BBC／新西蘭先驅報）
印度變種病毒肆虐英國 專家促延後解封
受印度發現的變種病毒影響，英國新冠確診個案近期持續上升，周一（5月31日）新增3383宗病例，較對上星期大增四成。英國有研究機構的數據顯示，印度變種病毒在全英格蘭持續擴散，並已到達部分「非熱點」地區，專家呼籲政府加快替民眾接種第二劑疫苗，並押後本月21日全面解封的時間表。
英國維康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）最新數據顯示，印度變種病毒在英格蘭進一步擴散。除了西北部的變種病毒熱點，中部及東南部地區的個案愈來愈普遍，就連西南部的康沃爾（Cornwall ）都有個案。在倫敦南面的克羅伊登（Croydon），截至5月22日的兩周內，94.1% 陽性樣本中含印度變種病毒，較5月15日兩周內的84.4%更高。
現時英國多達四分之三的新增病例相信都是由印度變種病毒引起，住院人數開始回升。有科學家警告，英國已面對第三波疫情的初期，敦促政府押後本月解除限制措施的決定。
（衛報／每日郵報）
（新冠疫情）
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