【明報專訊】中國大陸以外確診新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）個案昨日已逾1700宗，伊朗、意大利、韓國等地疫情急速擴大，再掀疫情是否已到「全球大流行」（pandemic）階段的憂慮。有專家昨（24日）警告，過去48小時疫情出現重大變化，各國政府的抗疫策略需由遏止蔓延改為盡量減低損害。世界衛生組織（WHO）對上一次宣布「大流行」已是2009年豬流感疫情，世衛總幹事譚德塞昨強調，目前「大流行」一詞並不符合事實，強調現時應集中火力圍堵，並為可能出現的大流行作好準備。他稱，意大利、韓國及伊朗確診個案大增令人深切關注。
伊朗傳入 科威特伊拉克首現病例
疫情除了在韓國及意大利蔓延外，中東波斯灣國家多國周一（24日）亦分別宣布首度出現新型冠狀病毒確診個案，其中科威特有3宗，巴林1宗，阿曼兩宗，伊拉克1宗，全部患者都是從伊朗回國。伊朗是目前中東地區中受疫情影響最嚴重國家，有66宗個案和12人死亡，死亡人數是中國以外最多（見另稿）。土耳其、伊拉克、巴基斯坦和亞美尼亞等國均已宣布封鎖接壤伊朗邊境，阿曼亦停飛伊朗。
愛丁堡大學醫學院全球衛生管理計劃總監斯里德哈爾（Devi Sridhar）教授指出，武漢肺炎疫情在過去48小時出現明顯轉向，世衛及其成員政府如今必須考慮改變抗疫策略，由控制疫情擴散改為緩和、降低負面衝擊。有英、法專家亦指出，多宗與中國無明確傳染病學聯繫的確診個案浮現，反映疫情已過渡至社區傳播。世衛總幹事譚德塞上周五（21日）亦首次對各地與中國無明顯關聯的病例激增表示憂慮，警告控制疫情的機會正逐漸收窄，必須迅速行動回應。
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