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體檢解構(下) 癌症指數的迷思

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上期剖析了肝功能指數,今期由我為大家拆解癌症指數的迷思,究竟健康人士在體檢中,如果發現某一類癌症指數高於正常水平,是否等同證實罹患癌症?

當人體細胞處於發炎狀態或發生癌變,便可能會產生某種蛋白質或其他物質,透過檢驗血液中個別生物標記的濃度,就能得出「癌症指數」;然而,癌症指數高於正常水平可受到不同因素的影響,例如不良生活習慣、良性或慢性疾病等,因此指數的高低僅屬參考性質,醫生一般會按情况安排更詳細的檢查以找出問題根源。

以下數種常見癌症的生物標記,能協助大家對癌症指數有初步理解:


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大腸癌–癌胚抗原(CEA)

體檢解構(下) 癌症指數的迷思

大腸癌是本港第二號癌症殺手,如果血液中的CEA指數愈高,患上大腸癌的機會愈大;然而,有吸煙習慣的人士同樣可令CEA指數上升。如有懷疑,醫生會先安排大便隱血測試,有需要會建議進行大腸內窺鏡檢查,期間可抽取組織化驗或移除瘜肉。

前列腺癌–前列腺癌抗原(PSA)

如果血液中的PSA水平達4ng/ml或以上,反映有機會患上前列腺癌,惟患有良性前列腺肥大的男士,PSA水平同樣有機會超出正常水平。因此,醫生一般會進一步安排肛門指檢,透過觸碰前列腺以確認有否不正常硬塊,有需要更會安排活組織抽針檢查。


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鼻咽癌 –艾伯斯坦-巴爾病病毒 (Epstein-Barr Virus, EBV)DNA

能引起鼻咽癌的EB病毒會在血液中釋出其DNA,因此EBV指數愈高,罹患鼻咽癌的機會愈大;惟EB病毒的DNA並不一定是來自腫瘤,因為病毒可以長時間潛伏於體內,有時可無故激活(Reactivation),令指數上升。如有懷疑,醫生一般會建議為病人進行內窺鏡檢查,以確認鼻咽有否不正常組織,有需要可以在檢查期間,同時抽取組織化驗。

癌症指數正常,其實不代表沒有患癌,因為早期癌症並不一定會令指數飈升,建議除了定期接受體檢之外,如有任何不適,應盡快求醫。

養和醫院臨床腫瘤科專科醫生 – 潘明駿醫生

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