放射治療常用於治療早期前列腺癌，是外科手術以外另一安全根治方式。近年放射技術不斷提升，包括實時導航、治療規劃，讓治療愈見精準，放療已可用於早期、中後期甚至是轉移性前列腺癌，顯著改善病人存活率及生活質素。不論是以X光射線進行的立體定位放射治療，抑或最先進的質子治療，放射治療持續朝「大劑量、少次數」進發，有望進一步降低治療次數，減輕病人負擔。
養和綜合腫瘤科中心副主任、臨床腫瘤科專科醫生潘明駿醫生引用大型研究指：「目前數據顯示在治療早期前列腺癌方面，放射治療與外科手術的根治效果大致相若，前者的副作用更少，對生活的影響亦較低，是控制前列腺癌的主要方案，而且隨放射治療的技術持續進步，已大舉提升治療精準程度。」
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前列腺癌：質子治療精準度提升
「大劑量少次數」減治療負擔
早期前列腺癌患者可選擇磁力共振導航放射治療或質子治療，後者利用具「布拉格峰」物理特性的質子射線，進入人體時只釋放極少輻射，待到達目標腫瘤時才爆發強大能量集中消滅癌細胞，然後即時消散。此精準效果能大大減低周邊正常組織吸收的輻射量，副作用低於傳統光子放射治療。
潘明駿醫生指，為讓射線更進一步集中於腫瘤靶區，會在治療前約兩至三星期利用幼針，將透明質酸或直腸墊片（Rectal Spacer）經會陰置於病人的前列腺與直腸之間作有效分隔，以免直腸在治療期間吸收過多輻射、受傷發炎或流血，並同時適當地提高劑量，提升治療效果。此外，透過在病人的前列腺內放置3粒約一至兩毫米大的金屬作為座標，可因應前列腺的移動情况調整照射位置，並在每次治療前進行磁力共振造影，進一步確認前列腺位置及其軟組織情况，令治療更為精準。
精準度的躍進讓臨床上得以實現「大劑量、少次數」，治療團隊可按病情提高每次治療的劑量，成功將療程由以往的三、四十次大大減至五次，時間由一、兩個月縮短至最多兩星期，更有研究發現此模式有助減低治療副作用。隨着治療次數大幅減少，可免卻病人舟車勞頓之苦，尤其適合年長及行動不便的患者。
研究：早期患者完成五次治療 根治率近百嚴重副作用少
根據一項由潘醫生領導的本地質子治療研究，逾百位早期前列腺癌病人完成五次治療後，根治率接近100%，不但未有復發跡象，其他嚴重副作用如直腸、尿道或膀胱受傷亦少於5%，顯示質子治療安全有效。一般而言，早期前列腺癌患者接受質子治療後，其根治或無復發機會率高達九成或以上。治療期間或完成後一個月內有機會出現小便頻密、夜尿及大便次數增多等副作用，但只屬短暫情况，對生活質素影響不大。
至於中期或中後期前列腺癌症患者，如病情許可，現時亦可嘗試接受五次質子治療，並輔以荷爾蒙治療（針劑）抑制男性荷爾蒙，有助提升根治機會，減低日後復發的可能。
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立體定位放射治療 仍有望根治寡轉移前列腺癌
若正電子掃描（PSMA-PET）確認癌細胞已轉移至前列腺以外的其他器官，例如淋巴及骨骼等，治療便會以全身性荷爾蒙治療為主，必要時配合標靶治療及化療，旨在長期抑制癌細胞以防病情惡化，提升病人存活率。少於五個轉移位置屬「寡轉移」，五個以上則為「多轉移」，前者預後較佳，存活率亦較高。
針對「寡轉移」病情，現時的放射治療已可以根治病情為目標。潘醫生表示：「利用磁力共振導航放射治療機（MR-Linac），為病人進行五次立體定位放射治療（SBRT），同時偵察前列腺腫瘤及其他寡轉移位置，並作多靶點照射，將癌細胞一網打盡。」新技術既可避免藥物治療中常見的抗藥性情况，亦能精準確認膀胱、直腸等正常器官的位置，以及前列腺與一眾寡轉移在每次治療時的移動方向；按照移動位置重新調整劑量，確保當下能安全照射多個靶點，達致多靶點同步全消融（Total Ablation）的效果。
另一項也是由潘醫生所領導的本地研究數據顯示，五次「大劑量、少次數」立體定位放射治療能有效控制寡轉移前列腺癌患者的病情，三年存活率達100 %，比單靠藥物治療為高；三年無惡化存活率高達95%，少於5%出現嚴重副作用或併發症。「隨着放射治療技術日新月異，此技術有望日後應用於多達十個轉移位置的情况，結合放射與藥物治療，期待能有效改善整體病情，進一步提升病人存活率及生活質素。」
