流鼻水、鼻痕癢、打噴嚏及鼻塞，似是傷風感冒，但亦可以是鼻敏感、鼻炎，甚至是鼻竇炎症狀。上呼吸道感染往往是引發鼻竇炎的「高危時期」，鼻塞會令鼻腔及鼻竇黏膜發炎腫脹，繼而阻塞呼吸道，進一步令鼻竇發炎。若炎症嚴重而得不到適當處理，更有可能引致與眼睛及腦部相關的嚴重併發症，如腦膜炎。
鼻竇位置？鼻竇炎：一個或多個鼻竇腔出現炎症
鼻竇的學名為鼻旁竇（Paranasal sinuses），是位於頭顱骨內、鼻腔附近充滿空氣的空腔，主要分布於鼻子兩側及顴骨附近，分為兩對較大及兩對較小的鼻竇。
1. 較大的鼻竇：
– 額竇（Frontal sinus）：位於眼睛上方
– 上頜竇（Maxillary sinus）：位於眼睛下方
2. 較小的鼻竇：
– 篩骨竇（Ethmoid sinus）：位於眼睛和鼻子之間
– 蝶骨竇（Sphenoid sinus）：位於頭顱骨底部中央
不同部位發炎病徵有差異 上頜竇炎最常見
養和耳鼻喉科專科醫生吳耀榮醫生指出：「鼻竇炎泛指一個或多個鼻竇腔出現炎症。因應鼻竇腔發炎的位置，疼痛或不適感出現的部位也可能不同，例如額頭、顴骨、齒齦和頭部後方等部位。」
鼻竇炎患者一般會有鼻塞、流鼻水、鼻子痕癢及打噴嚏等症狀；若兩側顴骨位置出現脹痛，甚至伴隨牙齒麻痹感，則可能是上頜竇出現問題；若痛感延伸至前額或眉心位置，則可能涉及額竇，患者會感到疲倦，鼻竇部位腫脹，嚴重時更會引致發燒；當篩骨竇發炎時，單側鼻孔可能會流出黃綠色膿稠分泌物，此情况通常與細菌感染有關，亦可能會影響嗅覺；至於當位於顱底深處的蝶骨竇發炎時，患者會感到頭頂或後腦隱隱作痛，亦會出現鼻水倒流現象，導致痰液積聚於喉嚨。
吳醫生補充，臨床上最常見的鼻竇炎位置是發生在上頜竇，原因是上頜竇與上排牙齒的牙根相鄰，不少病例是由牙源性感染引發上頜竇炎。此外，隨着年齡增長，牙床會日漸萎縮，增加蛀牙而引致上頜竇炎的風險。
鼻通道阻塞為元兇 感冒易引發鼻竇炎
鼻竇炎症主要是因為細菌、病毒、真菌感染或致敏原刺激鼻竇，臨床上，大多數鼻竇炎病例是由上呼吸道感染所引發。鼻塞導致鼻腔，鼻竇黏膜發炎及腫脹，繼而阻塞鼻竇與鼻腔之間的通道，令分泌物無法排出，此情况亦進一步令更多鼻分泌物及細菌積聚，形成惡性循環。
吳醫生續指，先天的鼻腔結構異常也可能加劇鼻竇炎的病情。例如天生鼻竇開端狹窄或鼻中膈彎曲的人士，當他們患上呼吸道感染或出現鼻敏感時，鼻竇閉塞的情况會比一般人嚴重。
急性鼻竇炎：多由傷風感冒引起 鹽水洗鼻助消腫
鼻竇炎可分為急性及慢性，當中急性鼻竇炎較為常見，症狀通常持續數天至數星期。吳醫生解釋，急性鼻竇炎通常由傷風感冒引起，醫生一般會處方抗生素、化痰藥，以及有收縮鼻黏膜或通鼻作用的藥物，令鼻水更容易自然排出。同時，亦會建議患者使用生理鹽水沖洗鼻腔，以幫助消腫及沖走黏膜上的致敏原，減少鼻水積聚及閉塞的情况。
慢性鼻竇炎：成因複雜 可致眼、腦嚴重併發症
若症狀持續超過12星期，則可界定為慢性鼻竇炎。慢性鼻竇炎的成因較複雜，可能與鼻腔結構異常、鼻敏感、免疫系統疾病或長期吸煙等有關。例如，鼻咽癌患者若曾接受放射治療，可能會因鼻黏膜受損而有後遺症，或難以排出鼻分泌物，增加罹患慢性鼻竇炎的風險。服用抗生素是慢性鼻竇炎的主要治療方法，若用藥後仍未痊癒，則可能需考慮鼻竇手術。
吳醫生特別提醒，若慢性鼻竇炎患者的分泌物帶有膿液並伴隨局部劇痛，甚至出現視力問題，便應立即就醫，因可能是眼球已經受感染；若炎症「上腦」更可能會引致腦膜炎或顱內膿腫等危及生命的嚴重併發症。
藥物無效 可考慮手術治療
如慢性鼻竇炎患者多次使用藥物後仍未見改善，醫生會安排患者抽取鼻分泌物樣本進行細菌培植，以檢測細菌抗藥性；同時或會進行電腦掃描，觀察鼻竇內的積液狀况，以及鼻腔結構是否正常。當中，小數患者在電腦掃描後，會發現鼻竇內有白點的光影，這可能表示真菌已侵入鼻竇並形成鈣化物，亦代表不適合使用只能殺死細菌的抗生素，需以其他治療方法處理病情。
若醫生評估患者鼻腔內可能有鼻瘜肉、腫瘤或鼻中隔彎曲等問題而導致呼吸受阻，便會安排鼻腔內窺鏡檢查，並根據檢查結果建議合適的治療方案。例如，鼻中隔成型術（Septoplasty）以矯正彎曲的鼻中隔，改善鼻塞及竇口阻塞的情况；而功能性內窺鏡鼻竇手術（FESS）則為微創手術，通過將內窺鏡置入鼻腔，清除鼻腔及鼻竇內受感染的組織。然而，吳醫生強調，由於鼻竇手術始終有風險，通常在藥物治療無法有效改善症狀時，才會建議患者考慮手術。
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預防鼻敏感及傷風感冒 可減少鼻竇炎發作
吳醫生表示，若想從日常生活預防鼻竇炎，應盡量減少鼻敏感或上呼吸道感染，因為這些都是誘發鼻竇炎的主因。香港人的鼻敏感多由塵蟎引起，他建議鼻敏感患者在家或辦公室使用空氣清新機，以過濾空氣中的致敏原及微粒。此外，勤洗手、佩戴口罩等衛生習慣也能有效預防病菌及花粉症，防止誘發鼻竇炎。
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知多啲：急性 VS 慢性鼻竇炎
| 急性鼻竇炎 | 慢性鼻竇炎 | |
| 成因 | 通常由傷風感冒引起 | 可能與鼻腔結構異常、鼻敏感、免疫系統疾病或長期吸煙等有關 |
| 症狀 | 一般會有鼻塞、流鼻水、鼻子痕癢及打噴嚏等症狀 | |
| 持續時間 | 一般持續數天至數星期 | 症狀持續超過12星期 |
| 治療方法 | 藥物：醫生一般會處方抗生素、化痰藥、收縮鼻黏膜或通鼻作用等藥物 洗鼻：可使用生理鹽水沖洗鼻腔 | 藥物：服用抗生素是主要治療方法 手術：若用藥後仍未痊癒，或需考慮鼻竇手術 若患者的分泌物帶有膿液、伴隨局部劇痛，甚至出現視力問題，應立即求醫 |
| 預防方法 | ․盡量減少鼻敏感或上呼吸道感染 ․在家或辦公室使用空氣清新機 ․勤洗手、佩戴口罩 | |
