（編按：手足口病是一種常見的傳染病，主要經飛沫傳播外，如接觸患者的皮膚水泡或被病毒依附的物件，亦可受到感染。其致病源包括多種不同的病毒，例如埃可病毒、柯薩奇病毒和腸病毒71型。至於潛伏期大約為3至6天，當病發時，患者在絕大部分情况下會先出現發燒，及至接近退燒時，便開始出現紅疹及口腔潰瘍等其他徵狀。通常紅疹會在患者手掌、腳掌出現，口腔周圍亦會出現紅疹甚至潰瘍，尤其在上顎位置。怎樣預防？3招從個人衛生做起。）
手足口病5至7月感染高峰期 不同病毒致病病情有不同
近期本地手足口病有上升趨勢，事實上，手足口病每年有兩個感染高峰期，除了10至12月，最主要的高峰期在5至7月，原因是天氣溫暖潮濕有利於病毒傳播。雖然任何年齡人士均有機會感染手足口病，但兒童的感染風險會較高，尤其在幼兒院、校園或一些集體活動的空間更是高危，需多加注意個人衛生，免受感染。
養和家庭醫學及基層醫療中心林偉傑醫生表示，手足口病是一種常見的傳染病，致病源包括多種不同的病毒，例如埃可病毒、柯薩奇病毒和腸病毒71型。由不同病毒引致的手足口病，雖有類近病徵，但病情嚴重程度則大相逕庭：
- 柯薩奇病毒：個案較常見，一般在7至10天內會痊癒；
- 腸病毒71型：較為罕見，病徵或較嚴重，包括腦膜炎或心肌衰竭等併發症。
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潛伏期3-6天 退燒後漸現皮疹及口腔潰瘍
林醫生表示，手足口病毒的潛伏期大約為3至6天，當病發時，患者在絕大部分情况下會先出現發燒，及至接近退燒時，便開始出現紅疹及口腔潰瘍等其他徵狀。「通常患者的手掌、腳掌會出疹，這些紅疹可致疼痛、痕癢，甚或針刺的感覺，而口腔周圍亦會出現紅疹甚至潰瘍，尤其在上顎位置。」
手足口病是一種十分容易傳染的疾病，主要經飛沫傳播。另外，如接觸患者的皮膚水泡或被病毒依附的物件，亦可受到感染。林醫生表示：「幼兒感染風險較高是因為其免疫系統尚未成熟，如從未感染相關病毒，體內的抗體便較低，甚至沒有。」隨着年齡增長，兒童有機會接觸多種不同病毒，有助逐漸增強免疫系統，感染手足口病的機會亦會相對降低。
認識常見的傳染病：手足口病
| 感染高峰期 | 5至7月、10至12月 |
| 傳播途徑 | 主要經飛沫傳播，或曾接觸患者皮膚水泡或被病毒依附的物件 |
| 潛伏期 | 約3至6天 |
| 主要徵狀 | 先出現發燒，至接近退燒時手掌、腳掌會出現紅疹及口腔潰瘍等 |
| 高風險人士 | 任何年齡人士都有機會感染，其中兒童感染風險會較高 |
值得留意的是，如孩子患上手足口病，其家中的成年人亦有機會受感染。但由於成年人或在年幼時已接觸相關病毒，體內的交叉抗體具有一定保護作用，所以症狀通常較輕，但並不等於能夠「免疫」。「病情輕重視乎患者的個人免疫力、身體狀况，以及所感染的病毒種類。」他續指，如所感染的病毒類型為腸病毒71型，仍有機會出現較嚴重的手足口病症狀。所以，如患上手足口病，應及早接受治療，並在家中做好預防措施。
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| 預防手足口病措施： 現時未有疫苗能有效預防手足口病。因此，預防措施仍以注意個人衛生為主。 – 勤以梘液洗手：如廁後、進食前、回家後，接觸過鼻水或口水後，必須用梘液和清水洗手。由於酒精並不能有效殺死一些引起手足口病的病毒（如腸病毒71型），因此不應以酒精搓手液代替洗手。 – 家居衛生：定期清潔玩具和家具，避免共用餐具、毛巾、牙刷或水杯。 – 佩戴口罩：由於手足口病的病毒主要經飛沫傳播，佩帶口罩可阻隔鼻水和唾液，減低感染風險。 |
治療期間：多注意補充水分 勿穿破水泡致細菌感染
林醫生表示，手足口病患者的症狀多屬輕徵，所以治療的重點主要在於止痛退燒；如因口腔潰瘍引致強烈痛感，選擇如粥、豆腐、粉麵等較軟身或較涼的食物有助紓緩，並應避免過熱、酸或過鹹的食物。如孩子有進食困難，有機會出現缺水，故需注意補充水分及可補充鹽分的飲品。此外，需小心處理皮膚水泡，盡量保持皮膚乾爽及避免抓破水泡，以免水泡穿破引起細菌感染。
他特別提醒，如果孩子在感染手足口病超過3天而精神狀態出現變化，並有嘔吐、抽搐、心跳加快或呼吸急促等情况，應立即求醫以作進一步評估。而一旦感染手足口病，應配戴口罩，多休息，待退燒及水泡完全乾燥後，才恢復上班或上學。
