膽固醇為血脂的一種，大約75%是由肝臟製造，餘下25%是從食物中攝取，亦可分為好膽固醇（高密度膽固醇HDL）和壞膽固醇（低密度膽固醇LDL）。好膽固醇每上升1mg/dl，則可減少患上心臟病風險3%。據《刺針》的研究數據顯示，壞膽固醇每下降1mmol/L，可減少心臟病死亡風險約兩成。
膽固醇過高的警示
當壞膽固醇含量過高，有機會導致冠心病和中風。根據歐洲心臟學會的指引，長期糖尿病、冠心血管斑塊或腎衰竭患者屬心血管疾病的高危人士，需要將壞膽固醇水平降至低於1.8mmol/L，非常高危人士要降至低於1.4mmol/L，而兩年內心腦血管病發兩次或以上人士則要降至低於1mmol/L。
膽固醇高的人士亦有較大機會患上代謝綜合症，應跟從「ABCDE」的治療口訣，保護心血管。A是A1c，即血糖控制；B是血壓控制(Blood pressure control)；C是膽固醇控制(Cholesterol)；D是三高藥物及健康飲食(Drugs &Diet)，而E是運動及定時覆診檢查(Exercise & Exam)。
相關閲讀：【壞膽固醇食物】嚴控優質脂肪酸及膽固醇攝取利健康 營養師教你智選食物
降膽固醇藥利多於弊
口服的他汀(Statins)為常用的降膽固醇藥物，可減少壞膽固醇30至50%，減少三酸甘油脂10至20%，及增加好膽固醇5至10%。其副作用方面輕微，有可能令肌肉分解的機率少於千分之一；令肝酵素上升的機會是0.2至0.6%。新英倫醫學雜誌在2008年發表的JUPITER研究引證了此藥能減少20%死亡率，及減少所有心血管疾病高達44%。由此可見，其「實際益處」遠遠高於其「可能出現的」輕微副作用。
另一款藥物依澤替米貝(Ezetimibe)則可抑制腸道吸收膽固醇，若配合他汀使用，可進一步減少壞膽固醇達22%，及減少患上心臟病風險6至20%。除此之外，注射PCSK-9抑制劑亦可與他汀類藥物一同使用，能額外減少50至60%的壞膽固醇，並同時降低Lp(a)脂蛋白(a)25至30%。
相關閲讀：【心臟病】了解冠心病成因、徵狀、病發先兆及高危因素 5個關於心臟病、通波仔等治療和檢查問題
「輔助藥物」的降膽固醇方法
服用Omega 3有助降低血液中的三酸甘油酯水平，每天補充1克的Omega 3能把因心血管疾病引致死亡、心肌梗塞，及中風的風險減低10%，但若每日攝取3至4克反而會倍增患上心房顫動的風險。每天於餐後服用2克植物固醇則有助降低壞膽固醇達7至10%，但要攝取2克植物固醇等於每天需要進食多達150個蘋果，所以服用補充品為更可行的方法。另外，美國心臟學會建議成人每天進食25至30克天然纖維以幫助降低膽固醇水平，當中6至8克應為水溶纖維。
養和醫院家庭醫學專科醫生
張宇醫生
