【明報專訊】陳先生胃痛求醫，做胃鏡檢查時抽取組織；病理學醫生診斷為早期胃癌，馬上由外科醫生進行切除手術，救回一命。
林太太咳嗽不斷，放射科醫生透過電腦掃描發現肺部有陰影，之後抽取肺部組織，臨牀微生物及感染學醫生找到結核桿菌，於是對症下藥，處方肺結核藥物。
王先生做身體檢查，抽血和驗尿結果發覺腎功能不正常，血色素也減少，才得知有慢性腎炎；幸而及時治療，防止病情惡化。
李小姐患上乳癌，證實是遺傳性癌症，由代代相傳基因變異所引起；免疫學醫生替她家人作進一步檢查，發現幾個女性親屬都是基因攜帶者，因此安排她們定期檢驗和覆診，希望能夠防患於未然。
埋首實驗室的英雄
以上都是常見的臨牀病例。一般人會將病者的順利康復歸功於醫生的精確診斷和妙手回春，但卻常忽略了當中一個非常重要的環節：醫務化驗人員的專業和功勞。
將胃部組織製成病理標本、在肺部組織培育細菌、把血液和尿液進行全面分析、用分子科技做DNA分析，這些都是醫務化驗人員的工作部分，涵蓋了臨牀生化學、血液及血清學、微生物學、組織病理學、免疫學和分子病理學等。他們管理化驗室運作，從各方面協助醫生，找出致病的根源。
耐性、細心、責任感 缺一不可
並非人人都可以成為化驗員，除了學歷和經驗，更要有合適的性格。如果工序出錯，就會大大影響醫生的斷症和治療，因此他們必須心靈手巧、腦筋清晰，有耐性、細心和有責任感，並能長時間埋首實驗室工作，以追求準確答案為己任。
我作為病理學醫生，最清楚醫務化驗人員對醫療服務的重要性；倘若沒有他們的幫助，醫生們再英明神武也沒用。病人雖然不會直接接觸到他們，但其實都受過他們的照顧。早前是香港的「醫務化驗人員周」（6月7至13日），希望能讓社會逐漸了解到他們在醫院的角色，以及不可或缺的貢獻。
文：許嫣（病理學專科醫生）
