阿茲海默症對腦細胞造成的破壞無法逆轉，隨着患者的病情惡化，記憶力、認知能力、自理能力會逐漸下滑。不過，只要在各個病情階段適當使用藥物及非藥物治療，可以延緩退化速度。其中，職業治療（Occupational Therapy）作為一種綜合性的非藥物介入，根據阿茲海默症的階段性特徵提供針對性支援，幫助患者維持功能、提升生活質素，同時透過家居環境調整和家屬教育，有助維護患者的尊嚴和獨立。
職業治療3階段助阿茲海默症患者
初期－預防認知衰退、促進腦部刺激
養和醫院物理醫學及復康科部一級職業治療師梁偉邦表示，阿茲海默症初期主要導致輕微記憶喪失，例如忘記近期事件、對時間或地點感到困惑，但日常生活仍能自理。另外也因認知功能輕度受損，患者可能會開始迴避社交或出現輕微情緒波動。
初期階段的職業治療重點為預防認知衰退、維持日常功能和促進腦部刺激，目前已有研究顯示，早期介入能延長初期患者獨立生活時間長達數月。治療師會透過設計記憶遊戲、拼圖或簡單的數學計算等認知訓練活動，增強患者注意力與記憶力。此外，治療師也會鼓勵患者參與各類興趣活動，如繪畫或散步，有助刺激大腦神經可塑性，改善情緒，減少焦慮。
家人及照顧者也可以透過調整家居環境，提升治療成效。梁偉邦建議：「透過標記家居物品位置，讓患者更容易找到鑰匙或藥物，可降低其挫敗感；引導患者使用日曆或具提醒功能的應用程式來管理約會安排，亦有助提升其自信，延緩記憶衰退。」
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中期－維持日常功能、安全管理
當病情加劇步入中期階段，患者會出現嚴重記憶喪失、語言障礙、空間判斷力下降，以及行為問題，例如徘徊或攻擊性行為。患者需要更多輔助才能完成穿衣或進食等日常活動，獨立性明顯減弱。
職業治療師會着重功能維持和安全管理，以顯著降低患者入院的機率，改善其整體福祉。治療師會將複雜任務分拆為一個個簡單步驟，例如教導患者使用特殊餐具，讓他們仍能獨立用餐，或透過多次練習重溫穿衣順序。「我們會透過舊照片、音樂或故事書進行懷緬治療（Reminiscence Therapy），引導患者回想過去，有助重建患者的情感連結並減輕混亂感。」興趣活動方面，患者可透過種植自己熟悉的花卉鍛煉手部協調，更能提供成就感，緩解行為問題。
環境調整亦變得更為重要，治療師會建議患者在家居安裝防滑地板、簡化廚房布局或使用定位裝置，防止患者迷路或發生意外。同時，加強家屬教育，教導他們如何用平靜語調與患者溝通，避免爭執，從而減少患者的焦慮和照護者的壓力。
後期－舒適照護、維持生活品質
後期的阿茲海默症患者幾乎完全喪失認知和自理能力，出現嚴重語言障礙、行動不便，甚至吞嚥困難，需要全天候照護；症狀包括失禁、無法辨識親人及身體僵硬。
職業治療的目標會轉向舒適照護和維持生活質素，以預防壓瘡或關節攣縮等併發症，同時促進感官刺激。治療師會設計各類被動式活動，例如輕柔按摩或音樂療法，幫助患者放鬆並維持關節靈活性。治療師亦會指導家屬有關身體照護技巧，例如如何協助患者正確轉身，以減少受傷風險。此階段的介入雖然在恢復功能方面效果有限，但仍能提升患者的舒適度，降低其疼痛發生率，並有助家屬處理情緒。
「使用感官刺激盒子，即是將軟布、芳香精油等不同質感的物品裝入容器中，讓患者藉觸覺和嗅覺獲得安慰，減輕孤立感；亦可透過環境調整，如調整床鋪高度以便患者轉位，或播放熟悉音樂營造安寧氛圍。」
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及早尋求職業治療 為患者帶來積極改變
梁偉邦強調，職業治療的核心在於整體管理方案，涵蓋對患者和家屬的支援。即使無法根治阿茲海默症，職業治療亦能透過教導照顧者辨識階段性變化，以及提供壓力管理策略，延長患者居家生活時間、降低醫療成本及提升情感連結。「對於患者及其家人而言，職業治療不僅維持患者的日常功能，更是注入希望的橋樑，讓疾病進程變得更可控、更人性化。」
