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黃金3小時治療要及時 貫通阻塞減損害
Audrey仍算幸運，因為治療及時，否則後果更為不堪。急性中風治療講求時間，愈早給予治療，愈能減低病人因中風而出現的惡果和併發症。所以，無論是缺血性或是出血性中風，當腦血管阻塞或爆裂，腦細胞會在6小時內死亡。所以，中風後有「黃金3小時」，即如果能在3小時內替病人做腦部掃描，找出閉塞之處，即時施予溶血治療，便有望將阻塞部分貫通，使血液重新流入腦組織，減低損害，促進復元。
當然，中風亦有不同嚴重程度區分。如果腦出血嚴重，病人須立即接受手術，才可保存性命。因此，中風總體死亡率達30%。不過，單從死亡率來看，未能道盡中風者的辛酸。因為中風後，滿目瘡痍的印記總被留下來。餘下70%病人過半數有明顯殘障；病人雖獲救治，但是大多數會半身不遂或癱瘓，康復之路往往是慢且長。
「是的，初時我還不知道這麼『大劑』，天真以為住幾日醫院就可以出院，甚至返工。」Audrey繼續憶述中風後住院的情况。「我雖然醒了，但只能躺在牀上。左邊身很重，像被千斤重壓着，絲毫動彈不得，連坐起來都做不到；不能行、不能企，縱使腦袋扮作不清醒，但日子久了，總要面對『半身不遂』這個事實！」
急性中風治療講求時間，愈早給予治療，愈能減低病人因中風而出現的惡果和併發症。（設計圖片，模特兒與文中提及個案無關，baona@iStockphoto）
住院3個月 長期臨牀褥瘡肺炎泌尿道感染 折磨身心
長期臥牀會引來不同併發症，最常見是褥瘡，因臀部、腳跟及肩膀等部位長期和牀褥接觸，受到壓力，皮膚會潰爛，甚至發炎。除此，整天臥牀亦會使呼吸道受感染，因肌肉力量減弱，呼吸能力隨之減低，痰涎很難咳出，容易導致肺炎。另外，中風病人因神經系統受到損害，不再懂得排尿，尿液因而積在膀胱，泌尿道受到感染，亦容易引致發炎。
「你說，當事實愈來愈明顯時，我的情緒又怎會不掉進了谷底！」Audrey感嘆地說。
中風者亦常會抑鬱。輕度的可以在家人鼓勵、心理輔導及肢體功能復元下得以改善。嚴重憂鬱病徵如失眠、拒絕進食、脾氣暴躁，甚至有自殺傾向，必須藥物治療。這些病徵可能是中風後，腦內化學傳遞物改變所引致。所以，Audrey的抑鬱徵狀乃是人之常情。
「我住了3個月醫院，真是很難捱。我曾想過死，想爬到窗邊跳落去，想找皮帶勒死自己，想找刀割脈流血而死，想不再吃東西讓自己餓死為止……但原來想死都不容易。有一次，對面牀的病友拒絕進食，執意要死，她全家人都來相勸，當目睹她女兒跪地痛哭時，我自己都哭不停。我感悟到，病倒的是一個人，但痛苦卻是全家人來承受。我的心好痛。」Audrey無私地分享感受。
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康復路漫長「出院回家，感覺還要慘10倍」
對很多病人來說，留院時康復治療或許仍能應付。一旦出院，在家康復絕對不是一件容易的事。「千萬別以為住院時很慘，出院回家後，感覺上還要慘10倍。」Audrey繼續向新中風的病人解說她的經歷。
「一件簡單事如上廁所，起筷吃飯都是千斤重。不想麻煩人，唯有死忍。病人始終是敏感，無論多親近的人，有時也會互相生厭。我真正能夠站起來，最大支持其實是中了風的同路人！同路人一句鼓勵，勝過常人千言萬語。」
Audrey不厭其煩地向新病友訴說她的經驗，「住院期間，我碰到一名義工。他也是中風者，走起路來仍是一拐一拐，左手要持拐杖。不過，幸得他以過來人身分勸說，『人生不會因為中風就完蛋，愈悲觀就愈難走出困局。只要我們不放棄、不自卑、放開心懷，仍然有很多事情可以做……只要有信心，加上努力，一定有機會康復，至於康復多少便要靠你自己了』。我今天能夠再站起來，真要多得他的鼓勵。除此之外，物理治療師及職業治療師的幫忙亦是非常大。初期做物理治療真的很辛苦，但必須咬實牙關，捱過去，一定會有進步。正所謂付出愈大，收穫愈多。如果想康復，一定要忍耐和努力不懈」。
患者能再站起來 幸得同路人義工鼓勵
對中風患者來說，殘障後如何適應新生活模式、重回社區、重新建立新的日常、減輕家人負擔，是必要面對的課題。若能為中風者提供長期社區跟進，組成社區復康網絡，對康復之路有莫大裨益。「新建社」是一個社區網絡自助助人組織，目的是讓中風患者及家屬聚首，共同探討如何面對困境，發揮互助精神，積極投入康復過程，重新投入社區生活。Audrey就是新健社的義工，她不辭勞苦，到病房探訪，勉勵同路人。
用說話安慰、陪伴助人渡難關
「我曾是受益人，所以深深體會到了解和支持的力量。記得初時醫生叫我去做義工，我好抗拒。心想：我不能擔、不能抬，怎樣做義工？但原來說話可以安慰人，陪伴可助人渡過難關。雖然我中風，未完全康復，但仍然可以做很多有意義的事。只要願意貢獻自己的力量，世界自然因你而變得更美好。」Audrey樂觀的說。
中風康復的路實在不好走，要付出不少汗水、淚水和堅持，猶如處身地獄。不過，一念天堂，一念地獄。是的，只要能夠轉換心態；面對考驗時，仍能迎難而上、積極樂觀，我相信地獄也可成天堂。祝願各位同行者，開懷舒坦地迎接我們黃金的人生下半場。
同路人一句鼓勵，勝過常人千言萬語。（設計圖片，模特兒與文中提及個案無關，tonefotografia@iStockphoto）
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梁萬福–老人科專科醫生，一直從事老年醫學及老年學研究，積極參與義務工作，從醫管局退休，仍不遺餘力推動長者健康教育及醫療服務。
文：梁萬福
編輯：梁小玲
美術：謝偉豪
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