【明報專訊】智能手機用途廣泛，例如追劇、打機、睇新聞……雖然方便，但長時間使用，很容易成為「低頭族」，衍生出「手機頸」、「肩頸綜合症」等問題，使用不當甚至會導致筋骨關節勞損，對身體造成不同程度的傷害。
頸部活動受限嚴重致肌肉萎縮
中醫認為勞損的原因是「生病起於過用」（出自《黃帝內經〈素問．經脈別論〉篇），部分長期使用智能手機的人，由於姿勢不良，例如長期低頭、寒背，令肩頸肌肉繃緊，亦容易加快頸椎間盤退化，影響頸椎周圍的軟組織，使頸椎之間的關節變得不穩定，到最後出現俗稱「骨刺」的骨贅增生。
臨牀上出現肩頸勞損的人，容易肩頸痠痛或反覆落枕，導致頸部活動功能受限。如頸椎勞損進一步惡化，當神經根受到刺激時便會出現肩膀、上肢或手指麻痹；椎動脈受壓迫則可能出現與頭部動作有關的頭暈，如頸椎勞損刺激交感神經（臨牀上少見），可能會出現心悸、耳鳴、惡心、異常出汗等徵狀，最嚴重的情况是脊髓受壓，可導致上肢功能喪失及肌肉萎縮。
當肩頸不適的患者接受X光檢查時，常會發現頸椎本應稍微前凸的生理曲度已變直或消失（Loss of cervical lordosis），反映頸項周圍的肌肉過度繃緊，會加快頸椎間盤的退化。當退化到一定程度，頸椎椎體邊緣便會出現增生，增生的骨刺會刺激周邊的軟組織、神經和血管，此時可配合電腦掃描（CT scan）或磁力共振（MRI）去協助診斷。以往這類嚴重頸椎疾患多見於中老年人，但隨着現代都市人頻繁使用手機、電腦，加上姿勢不良和缺乏運動，頸椎退化的問題已明顯年輕化，臨牀上有不少二三十歲的年輕人，頸椎已出現嚴重退化。
低頭族多為寒濕 氣血瘀滯
要改善這些肩頸勞損問題，除了要保持正確姿勢、減少使用電子產品的時間、注意休息、保持運動鍛煉之外，中醫在治療方面可通過中藥、針灸及推拿手法去改善問題。利用針灸及推拿手法醫治肩頸勞損，相信大家都很容易理解：哪裏有問題，便在該處施針和做推拿手法，直接針對病灶局部治療；但對於服用中藥的原理，大家都可能不太清楚，甚至有可能與服用西藥止痛藥的原理混淆，今次就以初期肩頸痛的中藥治療作為例子，說明兩者的分別。
從中醫內科的角度，若屬初期肩頸勞損，出現好像肩頸痛及肌肉緊張的徵狀，屬於中醫「痹證」的範疇。《黃帝內經》〈素問．痹論〉篇提到：「風寒濕三氣雜至，合而為痹也。」痹證的產生，是由於正氣不足，再加上感受風、寒、濕等外邪影響，因病邪乘虛而入侵犯經絡，妨礙氣血的運行，於是出現疼痛、痠脹、肌肉緊張等表現。根據感受外邪的不同，痹證的具體表現亦有分別：風痹者病灶常游走不定，稱「行痹」；寒痹者痛處固定而遇寒加重，得熱則舒，稱「痛痹」；濕痹者常覺病灶局部沉着重墜，病勢反覆纏綿不癒，稱「著痹」。因不當使用電子產品而導致肩頸勞損，出現像肩頸痛、肌肉牽拉緊張的徵狀者，病因多與寒濕阻絡以致氣血瘀滯有關。
寒濕阻絡的成因，主要是由於受冷、冒濕；如被冷風直接吹拂頸項、上背，或正值潮濕天氣和不慎淋雨等，都容易招惹寒濕侵犯，妨礙氣血運行。縱使沒有吹風受冷或淋雨，但當我們長時間維持同一姿勢不動，氣血便會停滯不行，筋骨變得繃緊，造成「不通則痛」。
葛根升陽解肌 紓緩繃緊
要改善由於寒濕阻絡而引起的肩頸痛症，中藥療法可從驅寒、化濕、溫經通絡、行氣活血方面入手，達到鬆弛、止痛、改善氣血運行的目的。常用的中藥有桂枝、葛根、威靈仙、羌活、當歸、丹參等，常用方劑如桂枝加葛根湯。患者需要注意保暖避寒，避免頸項及上背部直接吹風，以及戒食寒涼生冷食物。另外，熱敷肩頸、做肩頸的伸展運動或中醫養生運動如八段錦、易筋經等，對改善病情及復康鞏固都有理想功效。
在治療肩頸勞損的常用中藥當中，其中一種有發表、解肌、升陽功效，有助紓緩肩頸繃緊的中藥，便是葛根。根據《中國藥典》記載，葛根是豆科多年生落葉藤本植物野葛的乾燥根，性涼，味辛、甘，有發表解肌、升陽透疹、解熱生津的作用。中藥「葛根」和我們日常在菜市場買到的「粉葛」，在品種和性狀上有不同，功能雖然相似，但效力強弱有差別。臨牀上葛根多入藥用，用作配伍中藥處方，粉葛則多用於入饌。
粉葛常用於日常的湯水食療中，有辛涼解表、發散解肌、清熱生津的功能。粉葛作為湯水材料常配搭健脾祛濕的中藥如扁豆、生熟薏米，和有清熱祛濕功能的赤小豆、澤瀉等。粉葛的屬性偏涼，體質陽虛寒多者建議慎用。臨牀上使用粉葛時會配搭偏溫的食材，或將煮粉葛湯的時間延長，均有助減輕由於粉葛性涼而對身體造成的不良影響。
■粉葛扁豆瘦肉湯
材料（3至4人分量）:粉葛2斤、白扁豆20克、赤小豆12克、茯苓12克、蜜棗2枚、陳皮一塊、瘦肉適量
製法：先將瘦肉切開汆水，粉葛去皮切塊，其餘材料洗淨。將全部材料放入鍋中加12碗水，先用大火煮沸，再轉小火煮3小時30分鐘，調味後即可
功效：祛濕清熱、舒筋解肌
文：邱宇鋒（註冊中醫）
編輯：陳淑安︱美術/Edwin
