膠原蛋白（Collagen）是對人類，以至哺乳類動物十分重要的一種功能性蛋白，分布在人體各個不同部分，以維持身體組織結構，並協助修復身體損傷。坊間不少產品以營養補充劑及護膚膏的形式推出，究竟是否有效？此外，部分人未必適合服用膠原蛋白補充劑，選用前必須小心。
膠原蛋白分4型
養和醫院營養師柳慧欣指出，膠原蛋白主要存在於人體的結締組織，佔人體含有的蛋白質總量的20%至30%，它主要分為4個類型：
| 類型 | 功能 |
| 第一型 | 組成骨骼、皮膚、肌腱、軟骨、牙齒和其他結締組織的必要成分 |
| 第二型 | 存在於關節，以作緩衝關節負荷 |
| 第三型 | 協助構建血管、肌肉和器官 |
| 第四型 | 存在於皮膚，協助身體過濾雜質 |
每天5克膠原蛋白 助預防、改善骨質疏鬆
補充膠原蛋白對人體十分重要，柳慧欣解釋，成年人每天服用5克膠原蛋白，能有助預防出現骨質疏鬆問題，而患有骨質疏鬆症的患者亦對病情有幫助；而長者每天服用15克膠原蛋白，配合恆常運動，亦可減少肌肉流失，以及增加肌肉強度。亦有研究指出，服食適量膠原蛋白的營養補充劑能有助減輕關節痛楚，其關節軟組織亦有增加。
她又引述研究指出，連續6個月每天服16克膠原蛋白，可以提高血管的柔韌度，同時有助增加6% HDL-C「好膽固醇」。
食物攝取？口服補充劑？塗抹？
對於應該以天然食物、口服補充劑方式、還是塗抹方式去補充膠原蛋白，柳慧欣表示，骨湯、雞腳、豬腳、牛筋等食物富含膠原蛋白，惟需注意部分食物含有大量飽和脂肪，多吃反而有機會影響心臟血管健康。
至於口服補充劑，由於膠原蛋白需要被腸道消化才能被身體吸收，塗抹方式沒有經過消化過程，或只對皮膚有作用，難保證身體是否有吸收膠原蛋白。此外，不少口服的膠原蛋白營養補充劑會加入其他營養素配方，例如維他命C、奧米加三脂肪酸和葡萄糖胺，有助增加皮膚的濕潤程度、彈性和柔韌度。
肝、腎病患者注意補充劑成分
不過，未必每一個人都適合服用膠原蛋白補充劑。柳慧欣提醒，部分膠原蛋白補充劑會加入植物素，肝、腎病患者不適宜大量食用；如果服食後出現胃部不適或屙嘔等過敏反應，亦須注意攝取量。她建議，首次嘗試服食膠原蛋白亦由低劑量開始，而且應按標籤指示服用，有需要應先諮詢醫生或註冊營養師意見。
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