肥胖與糖尿病均是常見的都市健康問題，兩者更是息息相關。當糖尿病患者同時有癡肥的問題，這種情况稱為糖胖症（Diabesity）。控糖及減重是控制糖胖症的不二法門，然而有部分患者難以減重或成效短暫，有可能是因為荷爾蒙分泌出現問題，干擾能量代謝機制，這類病人未必能夠單純倚靠藥物治療或改變生活習慣來改善病情。有外科專科醫生指出，這些病人可以透過代謝手術改變消化系統的結構及荷爾蒙分泌，糾正代謝機理，有助病人重拾健康體重，甚至根治糖尿病。
養和醫院外科專科醫生唐琼雄醫生表示，當人體的能量代謝失衡，身體會分泌大量促進食慾的飢餓素荷爾蒙（Ghrelin），令患者在大腦驅使下不停想進食、繼而不斷進食；如果胰島素分泌不足，持續進食過量可能會導致出現胰島素阻抗，長遠會因為血糖過高而患上糖尿病。如果血糖持續高企，糖尿病患者大機會在10至20年後，慢慢出現不同的併發症。
糖胖症患者或因荷爾蒙分泌問題 易致減肥失敗
一般而言，醫生會建議病人先透過改變生活及飲食習慣，配合藥物治療來控制病情，若病情難以受控則需要注射胰島素。惟部分病人雖然已遵從醫囑改善飲食及增加運動量，但減重和血糖控制的成效依然短暫，唐醫生解釋，他們有機會是荷爾蒙分泌出現問題，令大腦接收錯誤信號，干擾能量代謝機制，這些病人經醫生審慎評估後，可考慮接受代謝手術，治療因荷爾蒙分泌失調而導致的代謝綜合症。
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代謝手術改變胃部結構 影響荷爾蒙分泌控制食慾
唐醫生指出，代謝手術有超過20多種，比較常見為「縮胃手術」（見圖）及「腹腔鏡胃繞道手術」（見圖），醫生一般會按病情來判斷最適合的手術方式。
縮胃手術：切除大部分胃部 有效控制血糖
外科專科醫生會切除患者大部分胃部，當中包括分泌食慾荷爾蒙的胃底，這有助縮短食物逗留在胃部的時間，同時令患者不易感到肚餓，以降低食慾。由於胃底已切除，食物會較快進入腸道，遠端腸道壁會分泌GLP-1及PYY兩種荷爾蒙，更早發出信號，刺激胰臟分泌胰島素，令患者進食後血糖不會過高，從而有效控制血糖。
縮胃手術是其中一種最普遍的代謝手術，透過限制胃部容量來達致減重效果，它佔代謝手術個案約百分之八十至九十，過程相對簡單、安全，長期併發症發生率較低，大部分病人術後生活質素均理想，而且毋須長期服用補充劑或胃藥。
腹腔鏡胃繞道手術：術後減食量及飢餓素荷爾蒙分泌
此手術比縮胃手術複雜，過程大致分為兩部分。首先外科專科醫生會利用腹腔鏡將胃部近端及遠端分割開，於側胃製造60至100毫升的小胃囊，以限制進食；之後再將小腸分開，將遠端接口與小胃囊接合，而近端接口會連接至相距小胃囊1至1.5米的小腸接口，以降低營養吸收能力。
由於手術後進食的食物很快經過小胃囊，然後直接進入遠端小腸，不但能減少食量，更可減少分泌促進食慾的飢餓素荷爾蒙，幫忙減低食慾；加上當食物繞過十二指腸及空腸，直接進入迴腸，可產生更多腸促荷爾蒙（Incretin），術後可即時改善血糖過高的問題，能有效治療二型糖尿病，比縮胃手術的效果更佳。
然而，此手術需時較長，風險相對較大，患者日後進行胃鏡檢查時有機會難以觀察到胃部遠端，對於比較多胃癌患者的亞洲人非首選；此外，術後患者需要終身服用維他命補充劑。
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術後仍需自律 控制飲食、多運動
唐醫生解釋，代謝手術不但能讓患者更有效地減重，同時可改變人體荷爾蒙機理、腸道益生菌、膽固醇循環次數及速度等，令患者的血糖能在短時間內恢復正常，達致根治糖尿病的效果，有助延緩甚至避免出現心臟病、中風、腎衰竭等併發症。
但他強調，雖然代謝手術有助大大減少患者的食量，但仍需依靠患者自律，最好在註冊營養師的指導下，奉行低脂、低糖飲食，同時要有恆常運動，才能達到理想的減重效果，否則體重仍然有反彈的可能。
