【明報專訊】退化性膝關節炎是中老年人士常見痛症。膝關節是下肢關節，膝關節炎非常影響日常生活，令生活能力下滑。膝痛患者最擔心關節退化、軟骨磨蝕、長期發炎等問題。炎症會加速軟骨退化，令關節更加變形。傳統思想建議膝痛患者減少行斜路、樓梯等對膝關節負擔較大的活動，甚至停止負重運動以延緩退化。然而，完全避免運動減少負荷，膝關節退化問題是否就迎刃而解？ (編按：膝痛應否運動，可考慮「紅綠燈」警號。）
膝痛應否運動減膝關節負荷？物理治療師教路「紅綠燈」警號
首先要剖析為何膝關節會發炎從而退化。導致膝關節發炎原因眾多，包括肥胖，大腿或臀部肌力偏弱，下肢長期受力等，均會增加關節負荷，令炎症更嚴重。然而，停止運動會令以上問題加劇。相反，適量運動可以改善體重、增強肌力及矯正下肢受力等問題，從而減低膝關節負荷及發炎情况，甚至減慢膝關節退化速度。
話雖如此，運動亦要量力而為及循序漸進，非一下子大幅增加運動量或完全停止運動。運動與否，可考慮「紅綠燈警號」：
紅燈：運動令關節痛楚加劇，應停止運動，或減低強度與活動幅度
黃燈：關節本身有痛楚，但運動時並沒有令痛楚加劇，可繼續運動
綠燈：運動或靜止時關節均無痛楚，可繼續運動或考慮提升強度
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