【明報專訊】現代人不健康的生活及飲食習慣，（編按：加上肥胖或糖尿病發病率在港逐年增加）導致代謝異常相關的肝癌，即「代謝功能障礙相關脂肪性肝炎相關肝細胞癌」（MASH-HCC）發生率逐年增加。港大醫學院與北京大學合作研究，揭示肝癌中的脂肪如何對免疫細胞群重新編程，使它們功能失常而導致患者對臨牀上的一線治療方案無效。研究確定了潛在治療標靶，有望改善相關患者對免疫治療的抗藥性反應。
肝癌確診多屆晚期 代謝障礙肝癌港發病率趨升
多數肝癌患者確診時已屆晚期，而且目前治療方法對晚期肝癌成效不彰。近年新興的免疫檢查點阻斷（ICB）療法成為晚期肝細胞癌患者的第一線治療方案，惟只對約三成肝癌患者有效；即使臨牀反應良好，患者平均存活期通常不會延長超過一年。
MASH-HCC患者大多對ICB治療反應不理想，原因未明。患者肝臟和腫瘤通常累積大量脂肪，缺乏運動或高脂飲食等不良生活習慣會加重有害脂肪的異常累積，隨着肥胖或糖尿病發病率在港逐年增加，MASH-HCC發病率也呈升勢。
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港大研究：確定潛在標靶 改善抗藥
研究團隊發現，腫瘤內的脂肪與微環境中的其他因素會產生協同作用，對免疫細胞重新編程，導致它們分化為對患者有害的細胞。而MASH-HCC患者與同樣有脂肪肝腫瘤的小鼠模型，體內會產生獨特的中性粒細胞群，相關免疫細胞能分泌一種有助腫瘤生長的因子，助腫瘤細胞逃避其他免疫細胞攻擊，進而增強腫瘤對ICB療法抗藥性。
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冀研究傳遞：健康飲食、生活方式 助保護肝臟
團隊嘗試直接清除腫瘤小鼠中的中性粒細胞群或阻礙其發育，結果發現此舉有效使腫瘤小鼠重新對ICB療法產生反應，研究結果已在Journal of Experimental Medicine發表。港大醫學院生物醫學學院助理教授寧珖聖表示，希望研究帶出健康飲食和生活方式對保護肝臟的重要，研究結果亦有助改進聯合免疫治療策略，為改善MASH-HCC患者的治療預後奠定了基礎。
