有研究指出，約有85%的成年人一生中會經歷過腰背痛，長者的發病率更高。正因為腰背痛的普遍性，容易令患者忽略箇中危機。腰背痛輕則由姿勢不良、肌肉勞損引致，重則可能是椎間盤突出、脊椎退化、腰椎管狹窄、骨折等問題。精準的診斷與合適的檢查，有助確定腰背痛成因，配合及時的治療與復康，不單能紓解症狀，更可有效預防腰背痛再次發生。
骨骼、韌帶、神經可引發腰背痛 或因骨折、神經受壓致痛症持續
腰背痛是常見的脊椎問題症狀，養和醫院物理醫學及復康科部主任、復康科專科醫生周志平醫生表示，人體背部包括多個組織，如皮膚、肌肉、骨骼、韌帶和神經等。腰背痛可以由任何組織引發疼痛所致，臨床上約九成的腰背痛屬於非特異性，未必有明顯的成因；其餘約10%有明顯成因的則屬於特異性腰背痛，例如因意外導致骨折或神經受壓迫引起的坐骨神經痛等。如果病情嚴重，患者有機會需要接受脊椎手術，但往往也會對手術的安全性及術後復康之路充滿疑慮。（關於現時的手術技術及復康治療發展，周醫生會聯同骨科專科醫生，於7月12日的健康講座活動中詳細分享。）
養和脊椎中心 健康講座
主題：脊椎手術有幾安全？
日期：2025年7月12日（星期六）
時間：下午2時至3:30
立即報名：https://forms.gle/V64sPDHvRRjb1S626
（費用全免）
疼痛持續或麻痺無力要求醫 4階段診斷腰背痛
周醫生表示，部分腰背痛個案可能於兩三天內自行緩解；然而若疼痛持續並漸趨嚴重，如引發腿部無力或麻痺等，便需及早檢查和治療，減輕腰背痛對日常生活及工作的影響。通常包括4個階段：
- 初步問診：了解患者的背景（如年齡、職業）；症狀出現的方式（如逐漸加重或突然發作）、疼痛部位及持續時間等。
- 病歷與危險信號：了解患者曾否骨質疏鬆、跌倒、外傷；其他身體不適，如發燒、癌症病史、需否長期使用類固醇等。
- 臨床檢查：了解患者腰部特定部位在施壓或觸摸時有否出現劇烈疼痛；並透過患者進行前屈、後仰等動作時會否引發劇痛，評估背部的活動能力。另亦會檢查患者雙腿的神經狀况，觀察有否緊繃、神經功能下降（例如力量或感覺缺失），以及神經反射的異常。如有懷疑，醫生會建議接受進一步的影像檢查。
- 醫學影像檢查：如患者有持續且嚴重的疼痛等明顯危險信號，或臨床檢查發現異常，通常需要進一步的影像檢查。X光檢查適用於曾經意外受傷或碰撞的患者；如情况較嚴重且X光不足以清晰顯示的話，則可能需要進行CT（電腦斷層掃描）或MRI（磁力共振）檢查。
至於沒有危險信號、而檢查沒有發現異常迹象，可歸類為非特異性背痛，通常未必需要立即進行影像檢查。醫生或會考慮為患者處方止痛藥，觀察是否有逐漸好轉的迹象。
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高靈敏MRI檢查 宜配合康復治療
周醫生續稱，雖然MRI是一種非常靈敏的檢查，然而有研究顯示，在60歲以上、沒有不適症狀的人群中，有大約50-60%人士進行腰椎MRI後，影像結果卻會顯示椎間盤突出或退化。這現象反映MRI所顯示的變異，有可能只是年齡增長的自然生理現象，未必與痛症相關。因此在接受全面的康復治療評估後才進行MRI檢查，有助得出更有參考價值的醫學影像及診斷，協助患者獲得適切的治療。
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腰背痛治療 物理治療助長遠減痛症復發
腰背痛可對日常生活造成極大的困擾，患者都會千方百計希望及早緩減痛楚。周醫生表示，約九成患者在服用止痛藥及配合物理治療後，可在一個月內改善病情。如症狀未見紓緩，則需盡快接受進一步檢查，以確定有沒有更嚴重的病因。
周醫生補充，對處於急性疼痛期的患者而言，物理治療是重要一環，物理治療師可以使用熱敷、超聲波等方法幫助緩解症狀；長遠還可按患者的不同症狀而設計運動方案，以增強核心肌群和四肢肌肉力量，有望減輕痛楚及降低復發的風險。
