胃部不適是港人緊張生活的平常事，但胃痛、「胃頂」的感覺一直持續的話，未必是消化不良，有機會是癌症的警號。養和醫院外科專科醫生唐琼雄醫生指，胃癌初期可以毫無徵狀，及至症狀出現時，或已屆晚期。在臨床診斷上，約七至八成胃癌患者在確診時已屆第3或4期，但當中部分患者因為害怕要切除全胃、或術後「無得食」而對治療有所保留。
然而，隨着醫療科技進步，胃癌治療早已不再一樣——外科手術以保留器官為目標，即使切除全胃，仍可建立「新胃」讓患者繼續進食；即使已有腹膜擴散，亦有新型的腹腔化療。正如醫生所言：「不治療胃癌，才真正無得食」。
胃癌先兆未必胃痛 幽門螺旋菌、有家族病史較高危
唐琼雄醫生表示，胃癌是本港第六大常見癌症及致命癌症，每年新症約有1200宗。「許多人以為胃癌會有胃痛不適等症狀，其實大多數患者在早期沒有明顯徵狀，可能只感覺胃氣脹、易有飽滯感、進食後『唔落格』，以為只是消化不良便不作理會。即使出現症狀，亦未必與胃部有直接關連，如貧血及消瘦等。」唐醫生補充，曾有60多歲患者因容易疲累、大便帶血等症狀，懷疑是大腸癌而求醫，經檢查證實是胃癌引起的潰瘍及出血。
唐醫生稱，引發胃癌的高危因素眾多，可分為兩大類：
- 可改變因素：吸煙、酗酒、幽門螺旋菌感染及經常進食醃製食品等；
- 不可改變因素：基因、家族病史等。
相關閲讀：胃酸倒流、功能性消化不良及幽門螺旋桿菌感染 三大常見消化系統疾病 預防由改善飲食習慣做起
胃癌分4期 兩成晚期個案擴散至腹膜
胃癌除了可按病情分類為1至4期外，亦可按腫瘤細胞分化程度分為高、中及低3級。唐醫生表示，分化程度愈低、惡性程度相對較高。臨床上，超過九成半的胃癌個案屬於腺癌，但亦有少數可能是惡性高的印戒細胞癌（Signet ring cell carcinoma）。
傳統而言，胃癌的存活期並不太理想，但現時的病情管理大不同。唐醫生強調，部分患者的病情可以一直受控超過十多年。胃癌的治療方法與其他癌症相若，常用方法包括手術、化療及免疫治療等，而當中的突破是腹腔化療的應用。
唐醫生稱，大約兩成晚期胃癌在確診時已會擴散至腹膜。另外即使根治手術後，腹腔復發率有接近四成。「礙於傳統化療難以進入腹腔，以往這類患者的治療方法有限，難免令病人感絕望。直至腹腔化療技術的引入，改寫了治療的選項，透過將化療藥物灌注到腹腔，直接對付腹腔內的腫瘤，成效比單靠傳統的系統性化療優勝。」他續指，腹腔化療有高溫、常溫及高氣壓霧化3種方式，其中於2019年引入的霧化腹腔化療，對腹膜擴散的患者有幫助。
針對腹膜擴散 高氣壓霧化腹腔化療可控病情
他分享一個5年前確診晚期胃癌、已有腹膜擴散的個案——由於無法單靠手術完全清除腫瘤，醫生採用高氣壓霧化腹腔化療，令病情受控；後來因癌症復發，患者再次進行腹腔化療後病情穩定下來。這位患者育有兩名年幼子女，最大心願是爭取更多時間陪伴子女長大，新的治療方法為患者帶來希望，如願延長壽命。
另一名年約30歲的患者，確診胃癌時已擴散至卵巢及腹腔，接受手術切除腫瘤後，以系統性化療及常溫腹腔化療進行後續治療，其時體內癌細胞幾乎完全消失，即使約兩年後復發，亦能再次以化療控制病情。
對付複雜胃癌 跨專科醫療團隊制定治療方案
唐醫生強調，胃癌是複雜的病症，需要涵蓋外科、腫瘤科、病理科及放射診斷科等專科醫生組成跨專業團隊，為病人制定適切的治療方案。以上述個案為例，在香港僅少數備有相關設施的醫院可以進行高氣壓霧化腹腔化療。
胃癌與其他癌症一樣，手術切除是其中一種主要可以根治腫瘤的方法。唐醫生表示，大約有一成胃癌患者的病情屬於較早期階段，可以採用無創的內鏡黏膜下剝離術，以俗稱「片皮鴨」的技術把腫瘤「片起」，減少傷害患者的胃部，又可縮短住院及康復時間。若屬於較惡性的低分化胃癌，癌細胞或已擴散至黏膜底深處，甚至可能有淋巴轉移，如此則未必適合進行此手術，需考慮其他治療方案。
相關閲讀：幽門螺旋桿菌引致胃脹、胃痛 及早檢查治療 解除胃癌威脅
切除全胃手術小腸成「新胃」 可逐步恢復正常進食
如需切除胃部，患者可能擔心術後「無得食」。唐醫生解釋，針對早期個案，患者在手術康復後基本上可以如常進食，即使需切除部分或全胃，亦可進行重建手術，減低對日常生活的影響。
「進行全胃切除手術的過程中，可接駁部分小腸，讓它作為另一個食物儲存器，尤如『新胃』。術後身體需要時間適應『新胃』，所以宜少吃多餐；但因小腸無法分泌胃酸，故魚生等高危食物便要避免。」唐醫生表示，患者在切胃手術後，初期一般可進食流質食物，如通過術後7天的監測，則可開始進食半固體食物；若繼續一切正常，患者便可恢復正常飲食。
胃癌可防可控 避開或戒掉煙酒、醃製食物
雖然早期胃癌徵狀並不明顯，但並非不可預防之症，唐醫生認為，應避開可改變的高危因素，以減低患病風險。「首要是遠離煙草及酒精，亦要避免進食醃製或鹽漬食物；若感染幽門螺旋菌便應接受抗生素治療，以徹底滅菌。」他提醒，如果胃痛或「胃頂住」等不適情况持續個多星期仍未見好轉，建議盡快求醫，也切勿諱疾忌醫，避免錯失及早發現病患的時機。
